“Ở đâu? Chuyện gì vậy?” Tôi nói và nghĩ đến việc xấu nhất. Chắc trong
giọng nói của tôi có một vẻ đặc biệt khẩn cấp vì Mary Catherine quay người
khỏi bồn rửa. Sau thảm họa ngày Mười một tháng Chín, với nhiều người
New York – cảnh sát, lính cứu hỏa, nhất là các EMT
– nỗi kinh hoàng tiếp
theo không chỉ là một câu hỏi mà là xảy ra bao giờ.”
“Chuyện quái gì vậy? Có chuyện gì thế?” Tôi hỏi.
“Từ từ đã, Mike,” Harry nói. “Không có các vụ nổ. Ít nhất là chưa có.
Khoảng mươi phút trước, tại thánh đường St. Patrick đã có nhiều tiếng
súng. Lúc đó đang là tang lễ Đệ nhất phu nhân Caroline, vì thế nghe chừng
không ổn lắm.”
Tôi cảm thấy như một viên đạn xuyên thủng cửa, găm trúng bụng tôi.
Những phát súng nổ tại một quốc tang ư? Ngay bên trong nhà thờ St.
Patrick? Vài phút trước đây? Sáng nay ư?
“Bọn khủng bố ư?” Tôi nói. “Từ đâu vậy?”
“Tôi nghĩ là chúng ta còn chưa biết,” Harry nói. “Tôi biết Will
Matthews, chỉ huy khu vực Nam Manhattan hiện đang có mặt tại hiện
trường, và anh ấy muốn anh xuống đó ngay, càng sớm càng tốt.”
Với tư cách gì đây? Tôi băn khoăn. Trước khi chuyển sang Đội Điều tra
các vụ giết người, tôi từng ở Đội Giải cứu con tin.
Tôi đã mệt mỏi vì thời điểm khủng hoảng của gia đình đến mức không
thể đảm nhiệm một vụ lớn hơn sao?
Khi trời mưa như trút, nào có tha ai không bị ướt, tôi nghĩ. Cái số tôi nó
thế. Tôi hy vọng đây chỉ là một vụ rắc rối tầm thường. Hoặc có lẽ chỉ huy
khu vực cần tôi cho một vụ giết người mà thôi. Tôi có thể giải quyết các vụ
khó nhằn hoặc giết người. Còn các ‘vũ khí hủy diệt hàng loạt’ khiến tóc gáy
tôi dựng đứng.
“Anh ấy cần tôi để thương lượng sao?” Tôi hỏi sếp. “Hay có vụ giết
người trong nhà thờ? Hãy nói rõ luôn đi, Harry.”
“Tôi quá bận bịu với những tiếng la hét nên chưa có dịp hỏi,” sếp tôi nói.
“Song tôi không nghĩ thế vì nhiều người chạy túa ra khỏi ban thờ. Anh đến
đó ngay và sẽ khám phá ra mọi sự thôi. Để tôi tìm hiểu cái quái gì đang xảy
ra.”
