lương thực dự trữ, chuẩn bị gạo, bánh bao, bánh nướng, cháo v.v... đê
đón tiếp quan quân triều đình. Tất cả giá trị bao nhiêu, xong việc,
huyện đường sẽ có trách nhiệm chi tra không thiếu một xu, quyết
không thất tín. Ngô Vĩnh cả đêm thức trắng đi mượn nhà dân,
mượn cửa hàng, đôn đốc dọn dẹp, quét sạch nhà cửa, đình miếu,
chuẩn bị cho vương công đại thần, quan lại tùy tùng và binh lính
nghỉ ngơi. Phía tây huyện đường có một hành cung vốn dành cho
quan lại mỗi khi đi qua dừng chân lấy sức, Ngô Vĩnh quyết định
dành cho Thái hậu. cả đêm ông thức trắng, đôn đốc người quét
tường, dán câu đối, giăng đèn, kết hoa, trang trí căn phòng.
Tờ mờ sáng, Ngô Vĩnh dẫn một tốp kỵ binh ra ngoài thành
nghênh giá. Đi được chừng 8 dặm, trời bỗng đổ mưa rào, mưa như
trút nước làm người, ngựa, quan quân đều ướt hết cả. Lúc sau mưa
tạnh, trời sáng dần lên. Phía trước, một đoàn người ngựa lòng thòng
đi tới, đi đầu là một người cưỡi ngựa, thấy tốp người của Ngô
Vĩnh, đoán là quan quân huyện Hoài Lai, người này liền cất giọng
hỏi:
- Trước mắt có phải huyện Hoài Lai không?
Ngô Vĩnh đáp:
- Dạ.
Người cưỡi ngựa lại nói:
- Quân cơ Triệu đại nhân đến.
Ngô Vĩnh định xuống ngựa, thấy Triệu quân cơ vén rèm kiệu
lên, hỏi
- Phía trước có nơi nghỉ ngơi không?
Ngô Vĩnh đáp:
