Rath nhìn xuống màn hình máy tính.
“Betty Malroy thành lập nên cái hội Xã hội cao thượng này.”
Larkin nói.
“Chúng ta biết gì về bà ta?” Grout hỏi.
“Chồng bà ta chết trong chiến tranh Việt Nam hồi năm 72. Vốn là
một y tá ở Bệnh viện Trung tâm Boston, sống ở Framingham, bà ta
lâm vào cảnh nợ nần vì đồng lương ít ỏi, tiền nhà trả góp và đang
mang thai một đứa con trai. Không có ghi chép tái hôn với bất kỳ ai
khác. Bà ta sinh một đứa con trai tại nhà, tự dạy thằng nhóc học hành
và cho nó sang châu Âu du học vào tầm năm 1986.”
“Sao bà ta chi trả được?” Grout hỏi.
“Năm 1973, bà ta thành lập hội Xã hội cao thượng cùng với Roe
và Wade. Mấy người phụ nữ có cùng tư tưởng gặp nhau mà. Bà ta trở
thành một kiểu hình tượng gây quỹ, dù sao đây cũng là một người đàn
bà đẹp. Ban đầu là vận động hành lang, rồi dính líu gì đấy tới mấy ông
quan chức ở bang, rồi thì được làm khách mời trong các chương trình
radio buổi sáng, dần dần bà ta gây dựng danh tiếng và chỗ đứng.”
“Sau đó?” Grout hỏi.
“Sau đó bà ta lấn sân sang chính trị, thượng nghị sĩ Renstrom là
người cuối cùng có quan hệ. Hồi đó ông ta mới chỉ là một con ngựa
non ở Nhà Trắng, tầm nửa cuối những năm 90. Kể từ đó Betty biến
mất, giờ cũng phải 72 tuổi rồi. Hồ sơ cho thấy bà ta sống ở Wayland,
Massachusetts vào năm 1998 nhưng sau đó bán nhà và chuyển đi đâu
không rõ. Không có giấy báo tử nên khả năng là bà ta còn sống. Em sẽ
điều tra thêm. Chỉ cần không thay tên đổi họ là em sẽ tìm ra được.”
“Còn gì nữa không?” Grout hỏi.
“Có Betty hay không thì hội Xã hội cao thượng vẫn sống khỏe và
phát triển. Họ tài trợ cho Renstrom đến Vermont, ứng cử viên kỳ cựu
như ông ta muốn mời về phải tốn cả một đống tiền đấy, nhất là khi dân
vùng bắc Vermont không ưa gì cha này. Trang tin tức cho biết là bài
phát biểu gây quỹ sẽ kéo dài tầm nửa tiếng và vé vào cửa cỡ một 150
