VIII
Cải tạo mĩ quan
C
HỈ SAU CHỪNG MỘT TUẦN, MA THUẬT của thời gian đã
biến con phố đêm ồn ã bên ngoài hiệu thuốc thành chốn yên
bình của hai người thợ may. Giấc ngủ của họ không còn bị ác
mộng đầu độc nữa. Những bóng đen cùng những mối phiền
toái – bọn con bạc gào thét số cược lúc nửa đêm, những kẻ thắng
cuộc rú rít sung sướng, tiếng chó tru, bọn ma men giãy giụa
trong cuộc chiến chết chóc với những bóng ma ám ảnh chúng,
tiếng két đựng sữa chai va nhau lạch cạch, tiếng sập cửa thùng
xe chở bánh mì – tất thảy, với Ishvar và Om, đã trở thành tiếng
chuông điểm giờ của một chiếc đồng hồ đáng tin cậy.
“Tôi đã bảo rồi mà, phố xá có gì đáng sợ đâu,” ông bảo vệ nói.
“Đúng thật,” Ishvar gật gù. “Âm thanh cũng như con người
ấy. Một khi quen rồi là thấy dễ gần hẳn.”
Quầng thâm quanh mắt họ mờ dần đi, chất lượng công việc
cải thiện, và giấc ngủ càng lúc càng êm ái hơn. Ishvar mơ thấy
một đám cưới ở quê; cô dâu của Om xinh như tiên. Còn Om mơ
thấy khu ổ chuột bỏ hoang. Shanti và cậu, tay trong tay, hứng
nước từ vòi, rồi đuổi nhau chạy quanh bãi phế liệu, nay đã biến
thành một khu vườn bạt ngàn hoa thơm, rộn rã bướm vờn. Họ
hát, nhảy múa giữa các rặng cây, làm tình với nhau khi đang
bay trên tấm thảm mây thần kì, giương súng máy bắn chết hạ sĩ
Kesar cùng bè lũ cảnh sát xấu xa của hắn và cả bộ sậu Ban quản
lý ổ chuột, và trả dân cư xóm lều lán trở về đúng chỗ thuộc về
họ.
