38
Sau cuộc trò chuyện với Battles, Tracy báo cáo qua với Owens rồi rời khỏi
tòa nhà, nhưng cô không về Seattle ngay. Battles không biết tên công ty
cung cấp dịch vụ vệ sinh, nhưng cô có thể miêu tả đồng phục và chiếc xe
tải mà cô đã nhìn thấy trong bãi đỗ xe của DSO. Cô nói rằng cả hai thứ đó
đều gắn logo một người đàn ông vẽ theo kiểu hoạt hình mặc bộ đồ màu
trắng và đội mũ lưỡi trai, đoạn dưới hai chân anh ta xoay tròn như phần bàn
chải ở đầu hút của một cái máy hút bụi, và bộ đồng phục của anh ta được in
những chữ cái viết tắt IJS. Sau mười phút tra cứu trên laptop, Tracy tìm ra
công ty Dịch vụ Vệ sinh Công nghiệp trên đường West G, gần căn cứ Hải
quân. Cô gọi vài cú điện thoại, nói chuyện với người chủ công ty và hẹn
gặp nhân viên vệ sinh đã làm việc trong tòa nhà DSO vào buổi tối trước khi
diễn ra phiên tiền thẩm theo Điều 32.
Tracy rẽ vào ô đỗ xe trước mặt tòa nhà gạch một tầng với một bãi đỗ xe
có vài chiếc xe tải màu trắng in chữ IJS trên các ô cửa. Nhiệt độ vẫn hơi
lành lạnh nhưng lúc này trời đã tạnh ráo. Một con mòng biển khệnh khạng
đi dọc theo vỉa hè, kêu lên quang quác như thể phàn nàn khi Tracy tiến về
phía cửa trước của tòa nhà. Cô bước vào một tiền sảnh kiểu cổ ốp ván gỗ,
với những bức ảnh đen trắng cùng những ngọn đèn và đồ nội thất từ những
năm 1950. Tòa nhà thậm chí còn có một mùi cũ kĩ, mốc meo.
Tracy có một cuộc hẹn với Gary Buchman, chủ tịch của IJS. Cô giới
thiệu về mình với nhân viên lễ tân, và Buchman bước vào chào cô. Trông
ông ta cũng xứng hợp với cách bài trí nơi đây, với mái tóc muối tiêu chải
theo kiểu pompadour cách tân. Tracy ước chừng Buchman khoảng sáu
mươi lăm đến sáu mươi chín tuổi. Chiếc áo polo màu trắng của ông ta hơi
nhô lên ở phần bụng và trên ngực trái có chữ IJS. Khi ông ta bắt tay Tracy,
