lau dọn và một cái máy hút bụi mà anh ta để ở sảnh. Anh ta mang các dụng
cụ lau dọn ra khỏi tầm quan sát của camera, có lẽ là vào các nhà vệ sinh.
Dan lại ấn nút TUA ĐI và giảm tốc độ đoạn video khi nhân viên vệ sinh
xuất hiện trở lại. Anh ta đặt các dụng cụ lên quầy lễ tân rồi hút bụi. Khi đã
hút bụi xong, anh ta ra khỏi tòa nhà, mang theo chiếc máy hút bụi và các
dụng cụ lau dọn. Thanh thời gian hiển thị mười hai giờ mười ba phút đêm.
Chẳng còn ai khác vào hay ra khỏi tòa nhà cho đến sáng hôm sau. Cho trở
lại lúc bảy giờ mười lăm phút sáng và biến mất chỗ cầu thang. Những
người khác tới. Leah Battles bước vào văn phòng lúc bảy giờ bốn mươi hai
phút sáng.
Dan ấn nút DỪNG và ghi vào sổ tay.
Nhân viên vệ sinh có động cơ?
Thư ký tòa án?
Leah Battles?
Cho? Sáng hôm sau đến cơ quan sớm. Lúc đó thư ký tòa án đã đến
chưa? Tại sao Cho lại lấy cuốn băng?
Anh đặt bút xuống, nhấp ngụm nước, và suy nghĩ thêm một chút về đoạn
video. Sau một thoáng, anh ấn nút TUA LẠI, cho đoạn video chạy ngược.
Anh đã học được kỹ thuật này từ một luật sư tranh tụng dày dạn kinh
nghiệm trong công ty của anh ở Boston. Người đàn ông ấy nói ông ta cho
các cuốn băng chạy ngược để ngăn đôi mắt và tiềm thức của mình đoán
định những gì ông ta sắp thấy, thay vì nhìn thấy những gì thực sự xảy ra.
Ông ta nói nó cũng giúp ông ta không chỉ tập trung vào những người xuất
hiện trong cuốn băng mà còn cả khung cảnh xung quanh nữa.
Sau vài phút, một thứ gì đó đập vào mắt Dan, hoặc là anh nghĩ như vậy.
Vì không chắc chắn, anh cho cuốn băng chạy tới, rồi cho nó chạy ngược lại
lần thứ hai, rồi lần thứ ba và lần thứ tư. Anh đang quan sát cánh cửa đối
diện với văn phòng của Battles, cố gắng xác định xem liệu nó có thay đổi vị
trí không. Nghĩa là, cánh cửa có vẻ đã khép lại một chút - chỉ khoảng ba
chục phân - dù không ai chạm vào nó, ít nhất là những người xuất hiện
