trình đầy đủ liên quan đến mọi người, đặc biệt là vào thời điểm
trọng yếu, lúc 23 giờ 15. Tôi sẽ cung cấp cho ông.
Đại úy Brennan lặng im một lúc và mọi người ở đây đều có
cảm tưởng là căn phòng trở nên quá nóng bức. Qua đuôi mắt,
Stevtens thấy cánh cửa khẽ lay động, ai đó lén nghe câu chuyện từ
lúc ban đầu. Chàng nghĩ đến Ogden nhưng rồi cánh cửa mở ra và
chàng thấy Lucy. Nàng nhẹ nhàng bước vào và đứng gần bên cửa,
hai tay buông thõng. Mái tóc màu sậm của nàng làm cho vẻ mặt
càng xanh xao hơn.
Không hề để ý đến sự hiện diện của nàng, Brennan nói tiếp:
- Thưa ông Despard, trước tiên tôi xin xét đến vai trò của ông
trong vụ này. Vâng, vâng tôi biết là không ai có thể nhìn lầm ông là
một phụ nữ nhỏ nhắn, và hơn thế nữa, người đó lại mặc áo rất hở
cổ. Nhưng chúng tôi phải làm việc theo nguyên tắc và chúng tôi có
chứng cớ vắng mặt của ông vào buổi tối hôm đó. Hơn nữa, bởi ông
không mang mặt nạ nên chuyện này cũng dễ. Khoảng hai mươi
người sẽ sẵn sàng để làm chứng cho sự hiện diện thường xuyên của
ông trong buổi dạ vũ. Và thế là phần ông.
- Tiếp đó, Mark nói.
- Tiếp đó là cô Edith Despard, Brennan liếc nhìn tờ giấy và nói.
Nàng cùng đến đấy với ông, vào lúc 21 giờ 60. Nàng mặc một bộ đồ
trắng đội nón y tá và đeo mặt nạ. Nàng khiêu vũ từ 22 giờ đến 22
giờ 30, và sau đó bận tiếp chuyện với chủ nhà. Bà chị của ông làm
rách chiếc váy lót hay một cái gì đó, tôi không biết rõ...
- Vâng, Mark đáp, trên đường trở về nhà, chị tôi vẫn còn cáu
kỉnh.
- Bà chủ nhà rủ nàng chơi bài brit, nàng đồng ý và đi sang
phòng chơi bài. Tại đây, nàng cởi bỏ mặt nạ. Từ 22 giờ 30 cho đến
hai giờ sáng, khi quí vị trở về nhà, nàng không ngưng chơi bài và rất
