- Hay cũng có thể là, Henderson e dè gợi ý, người nào đó đã
đặt xác ông vào một quan tài khác
?
- Theo tôi nghĩ, chuyện đó khó xảy ra, Partington nói. Bởi
trong trường hợp này, vấn đề cũng chỉ là thế thôi. Làm thế nào
người ta có thể xâm nhập vào đây rồi trở ra ?
Vị bác sĩ suy nghĩ một lúc rồi nói tiếp:
- Tất nhiên, trừ phi cái xác đã bị đánh cắp trong khoảng thời
gian đặt ở đây cho đến khi hầm mộ được niêm lại.
- Giả thuyết này coi như hủy bỏ, Mark lắc đầu nói. Lễ cầu hồn
đã diễn ra tại đây, với sự hiện diện của đông đủ mọi người. Sau đó,
chúng tôi trở lên...
- Vậy ai là người cuối cùng ra khỏi hầm mộ ?
- Chính tôi, Mark nói với vẻ chua chát. Tôi đã thổi đèn và
mang theo những giá nến, nhưng việc đó chỉ kéo dài hơn một phút
và lúc đó thì mục sư khả kính của nhà thờ ST Pierre đang chờ tôi ở
bực thang, không lý nào mà tôi phạm tội được !
- Chẳng phải chuyện đó. Nhưng sau khi anh đã đi ra ?
- Sau khi chúng tôi trở ra, Henderson và toán thợ đã niêm cửa
lại ngay. Hẳn nhiên, anh có thể nói là họ thông đồng với nhau,
nhưng còn có nhiều người ở lại đây để xem họ làm việc...
- Thôi, chúng ta không thể nói đến nữa ! Partington nhún vai,
làu bàu. Nhưng nè Mark, dẫu sao nếu có ai đó đánh cắp cái xác
nhằm thủ tiêu hay chôn giấu nơi khác, hẳn người đó có lý do. Nói
cách khác, kẻ đó tiên liệu được cái công việc mà chúng ta làm đêm
nay. Tôi không nghi ngờ gì nữa: bác Miles của anh bị đầu độc. Và
bây giờ, trừ phi chúng ta tìm được cái xác, kẻ sát nhân chẳng còn gì
để lo ngại. Ông bác sĩ của anh đã chứng nhận rằng cố Miles chết một
cách bình thường và giờ đây cái xác tang chứng biến mất. Từ nay về
