CẦN VƯƠNG, ĐÔNG DU
Bút Ngữ
www.dtv-ebook.com
Chương 42
Đình Túc và Hữu Độ đã làm việc với người Pháp nhiều lần, nhưng lần
này hai ông đều thấy rất khó. Phía Pháp công bố trả thành với điều kiện có
đi có lại ngặt nghèo hơn. Họ đòi Nam triều làm bản bổ sung hiệp ước Giáp
Tuất, với các điều:
- Thừa nhận quyền bảo hộ của Pháp đối với Bắc Kỳ. - Đòi để Pháp
đóng 600 quân ở Hà Nội; để tàu chiến Pháp tự do đi lại khắp nơi; để Pháp
Toàn quyền nắm ngành buôn bán và thu thuế. - Đòi đuổi hết quân Cờ Đen...
Trong khi Đình Túc và Rivie gặp nhau bàn chương trình thương lượng,
quân Pháp vẫn phá nốt những khúc thành dày và cao; những khẩu thần
công từ mặt thành bị đẩy xuống hồ ao chìm nghỉm. Quân Pháp tự ý lên
đóng đồn ở ngã ba sông Lô; mở cảng tàu buôn ở Nam Định; nối dây điện
thoại từ Hải Phòng vào Hà Nội... Được tin quân Nam chuẩn bị thuyền bè và
chất cháy có thể bất thần thả từ thượng lưu xuống đốt tàu Pháp, Rivie cho
lấy nhiều thuyền dân chằng nối thành hàng ngang làm vật cản. Cho sửa
sang công sự và củng cố đồn lũy của Pháp ở Hà Nội. Cho tàu vào Ninh
Bình, Thanh Hóa dò xét tình hình và liên lạc với các giáo sĩ vùng Phát
Diệm...
Đình Túc yêu cầu Rivie trả Hành Cung với lẽ: "Đấy là nơi chỉ để vua
dùng khi ra tuần thú Bắc Kỳ, hoặc hàng năm các quan đến làm lễ bái vọng
về kinh đô, không tiện để quan Pháp đặt bàn giấy, làm việc". Túc đòi tăng
số quân Nam trông coi mấy nơi trong thành mà Pháp trả lại, Rivie chỉ cho
300 người cầm giáo mác.
