Đàm không biết quan tỉnh Quảng Bình đã liên lạc được với thân nhân của
Mi và Ngọc, bàn cách lôi kéo hai người.
Quan ba Mutô ở Minh Cầm rất nóng lòng vì chưa bắt được Hàm Nghi.
Ông giục quan tỉnh Quảng Bình đánh đòn tâm lý những người gần vua.
Mặt khác, ông chuẩn bị công phu cho một trận đánh tiêu diệt Lê Trực. Có
người dẫn đường, Mutô thân dẫn một đội biệt kích, đánh thẳng vào nơi ở
của Trực. Trong đêm tối bị đánh bất ngờ, Trực chạy thoát một mình. Vợ
con ông cùng Lãnh binh Phạm Tường và một số nghĩa quân bị bắt.
Mutô muốn dùng trận đánh này hăm dọa người khác. Ông đưa Phạm
Tường, viên tướng gan góc và bất khuất, về chém tại quê Tường. Số nghĩa
quân bị bắt thì chặt đầu treo ở chợ Minh Cầm.
Trận ấy thua nặng nề và đau đớn. Lê Trực tan vỡ cả đội ngũ, mất hẳn
sức chiến đấu. Trận ấy cũng khiến Phan Văn Mi và Trương Quang Ngọc
thêm bi quan, chao đảo.
Ít ngày sau, Phan Văn Mi được người nhà dẫn đường trốn xuống với
quan tỉnh Quảng Bình. Sau khi bàn bạc, quan tỉnh cho Mi lên đồn Minh
Cầm giúp Mutô trong việc mưu bắt vua Hàm Nghi.
Văn Mi ra đầu thú, Tôn Thất Đàm sợ đường đi lối lại đã lộ, không thể
để vua ở lâu một nơi. Vua hóa trang như dân thường, mặc quần áo chàm, ăn
cơm gạo hẩm và dưa muối. Thiệp được giao đi sát bên vua để hộ vệ. Thiệp
ngang tuổi vua, gương mặt cũng khôi ngô tuấn tú, hai người ở chung một
nhà, dân không đoán được ai là vua. Vua quen dần với đời sống dân dã, ông
muốn mình cũng như mọi người. Tập bắn súng, bắn cung tên, cùng Thiệp
đi thăm hỏi nghĩa quân, kiểm soát các vọng gác quanh nơi ở...
Bạn. đang đọc t.ru.yệ.n tại iREAD.vn
Tôn Thất Đàm phải rút quân từ Kỳ Anh về một căn cứ gần nơi vua ở,
nhằm ứng cứu kịp thời khi giặc vây đánh.
