CẦN VƯƠNG, ĐÔNG DU
Bút Ngữ
www.dtv-ebook.com
Chương 141
Nhân ngày quốc lễ 14-7 của nước Pháp, Khâm sứ Hécto tổ chức cho
quân Pháp duyệt binh ở Huế. Gần sáu trăm lính và 81 võ quan, viên chức
Pháp dự lễ. Đoàn quân dàn đội hình trước Ngọ Môn. Tướng Muniê đội mũ
lưỡi trai, tay áo có cấp hiệu sáu vòng kim tuyến lấp lánh, ngang hông đeo
kiếm dài, ngực đầy huân chương. Vua Đồng Khánh mặc võ phục bản triều,
cùng Khâm sứ Hécto đứng trên lầu Ngọ Môn xem lễ và thị sát cuộc diễu
hành. Bộ binh rầm rập nện giày xuống mặt đường. Kỵ binh ngất nghểu ngồi
trên lưng ngựa. Đoàn ngựa đi hàng đôi lộp cộp gõ móng, bụi lầm dưới vó.
Sau cuộc diễu binh, Đồng Khánh ban cho quan sáu Muniê thẻ bài
bằng ngọc; thưởng kim tiền cho Khâm sứ Hécto, và tất cả các quan văn võ
Pháp dự lễ.
Nhân dịp này, theo yêu cầu của Toàn quyền Bihua, vua cũng thưởng
cho các quan Pháp đương nhiệm tại Bắc Kỳ 414 Long bội tinh, có chín
người được Bội tinh hạng nhất.
Vừa xong lễ duyệt binh, vua lại phải lo ngay việc khác. Ở Thanh Hóa
có nạn dịch tả, vua sai quan làm lễ cầu yên. Đốt nhiều hình nhân thế mạng;
làm tiền giấy tống tiễn quan ôn, nhưng vẫn chết 9.500 người. Cùng lúc có
nạn đói to ở Thanh, Nghệ, Tĩnh, Quảng Bình. Thông thường khi đói, vua
cho phát chẩn, nhưng lúc này kho tàng trống rỗng. Gạo từ Bắc Kỳ, Pháp
cho đưa vào cũng chưa đủ để vua quan, lệ lại ăn. Đành mặc cho dân đói.
Nhân tai nạn này, vua sai Độ nói với Hécto, xin đưa gạo Bắc Kỳ vào cứu
đói. Hécto không nhận lời cũng không bác bỏ. Dân đói lũ lượt vào kinh đô
xin ăn. Họ vào góc chợ bới đống rác, nhặt gốc mía, cọng rau ăn cho đỡ đói.
