Lên núi Cháu, Ấm Đoan thấy lão bộc Nguyễn Văn Ky vẫn khỏe, giữ
gìn mộ chí cẩn thận; viên trưởng bản góp phần chu đáo. Đoan vào quân
doanh bàn với Đề Hoan:
Bạn đang đ-ọc- t-ruyện -tại iREAD.vn
- Nay ông Tiến sĩ Tống Duy Tân đã được quan Phụ chính Tôn Thất
Thuyết thừa cố mệnh vua Hàm Nghi, cử làm Hiệp đốc quân vụ, trở về vùng
thượng nguồn sông Mã, cùng Suất đội Cao Điền đánh giặc.Do vậy bản
doanh quân vụ Bắc Kỳ cũng chuyển vào đấy. Núi Cháu không còn là nơi
đặt bản doanh, nên ông được vào sông Mã tiếp tục giữ việc tham mưu.
Vùng ấy là địa bàn quan trọng, có thể liên hệ với vùng sông Thao, sông Đà
và Yên Thế bằng đường sông và đường rừng; lại có thể liên lạc vào Nghệ -
Tĩnh và sang Tàu... Ta phải làm thế để giữ được những địa bàn trên, hô ứng
cùng nhau giữ miền thượng du Bắc Kỳ. Xét về tài điều khiển, tôi thấy các
ông Đề Kiều, Đốc Ngữ tỏ ra kiệt hiệt. Nhưng ông Cao Điền mới từ Suất đội
mà lên, e không đủ sức đảm đương một vùng sông Mã. Tôi nghĩ ông vào
đó, cùng Cao Điền giúp Tống Duy Tân thì tốt hơn nhiều.
Ngừng một lát để Đề Hoan suy nghĩ trước một đổi thay đột ngột,
Đoan nói tiếp:
- Việc trông coi mộ phần cụ Hoàng vẫn nhờ lão Ky và viên trưởng
bản, rồi tôi ở gần đây qua lại phụ trợ. Không những ông mà cả mấy vệ binh
do ông Kiều cử đến đây, cũng trở về đội ngũ chiến đấu. Coi mộ chẳng phải
vì e có kẻ xâm phạm, mà vì giữ lễ. Nay trước đòi hỏi của chiến trường,
không nên để chiến tướng, chiến binh phải ở đây làm một việc chỉ có tính
nghi lễ như vậy.
Đề Hoan gật gật cái đầu to quá cỡ, chỉ quấn khăn mà không mũ nào
đội vừa. Ông thấy Đoan nói phải. Ông cần đến sông Mã để tiếp tục công
việc đánh giặc. Do đó xa mộ phần cụ Hoàng là để đi chiến đấu, chứ không
phải tìm chỗ nhàn cư. Hẳn hồn thiêng cụ hiểu thấu lòng ông mà phù hộ độ
