Trên đường đi, Châu nói với Bạt Hổ: - Chủ kiến của Hội ta là dùng
bạo động mà đánh đuổi Pháp, lập Chính phủ độc lập. Muốn vậy phải có
nghĩa quân và vũ khí. Nghĩa quân thì không thiếu, tuyển trai tráng của ta;
vận động lính tập của Pháp theo ta. Cũng nên nghĩ tới mượn quân từ Xiêm,
từ Tàu, từ Nhật đến cùng ta đánh Pháp. Song vũ khí là thứ cần thiết mà ta
không chế tạo được. Quân cụ Phan Đình Phùng quy mô nhỏ, chiến đấu hơn
chục năm mà vẫn thua, vì có biết chế tạo nhưng súng không tốt, không đủ
dùng. Quân Đề Thám nay vẫn đứng được là do cướp súng địch mà đánh,
nhưng cướp không được bao nhiêu... Do đó, ta đi chuyến này phải cầu cạnh
sao cho có nhiều vũ khí.
Bạt Hổ quê ở Bình Định, nhiều hơn Bội Châu chục tuổi, có trí có
dũng, tính tình cương nghị nhưng nói năng hòa nhã. Khi có chiếu Cần
Vương, Hổ lĩnh chức Đề đốc Quảng Ngãi - Bình Định đánh Pháp, vì thiếu
vũ khí, quân ông bị tan. Ông rất hiểu sự cần thiết phải có súng đạn, nói:
- Tôi không vợ con, tính ưa bay nhảy, mười bảy tuổi đã tòng ngũ. Hồi
làm việc cùng quân Cờ Đen, tôi đã từng qua mấy tỉnh bên Tàu. Nay sang
Nhật tôi thấy cũng không khó, sẽ tìm cách đi. Cái khó là sao tìm được súng
đạn.
Nghe Bạt Hổ nói, Bội Châu tâm đắc. Có người đồng hành nhiều từng
trải, ông tin vào chuyến đi này. Hồi ở nước nhà, ông đã đọc mấy tác phẩm
của người Tàu nổi tiếng là Khang Hữu Vi và Lương Khải Siêu. Hai ông này
vận động phong trào Duy Tân chống triều Thanh hèn yếu, nhượng bộ các
nước tư bản Pháp, Anh... Do đó triều Thanh đàn áp, khiến hai ông phải trốn
tránh. Lương Khải Siêu sang Nhật tiếp tục viết sách báo tuyên truyền cho
chủ kiến của mình. Châu thấy có thể tìm được sự giúp đỡ của Lương, nên
chủ động tìm gặp. Hai người trò chuyện nhiều điều hợp ý. Châu nói rõ điều
mình cầu viện.
Lương từng là người dự cuộc chính biến triều Thanh, có kinh nghiệm
bản thân, lại nghiên cứu nhiều sách báo nước ngoài. Ông nói với Châu:
