những buổi biểu diễn còn thú vị hơn bằng cách điều chỉnh nhịp mạch nhanh
chậm theo ý muốn. Không có khả năng đáp trả thách thức này (hiển nhiên
rồi), tên thầy tu rởm đã xấu hổ rút lui, và kể từ giờ phút đó, trò điều khiển
mạch biến mất khỏi biển quảng cáo của các nhà hát. Sau đó mọi người đều
biết rằng bất cứ ai cũng có thể hãm mạch đập trong chốc lát bằng cách vô
cùng đơn giản là kẹp một quả bóng cao su nhỏ dưới nách để tạo ra sức ép
khiến cho máu ngừng chảy qua động mạch quay
trong vài giây.”
Sắc mặt Drew trở nên ảm đạm. Ông thả giọng chậm lại cho lời nói thêm
sức nặng.
“Tôi tin giờ thì tất cả các vị có thể đoán được những việc đã xảy ra. Làm
thế nào để xác minh được người đàn ông nằm trên sàn thực sự đã chết? Ông
White đã bắt mạch và xác nhận tim ngừng đập nhưng giờ chúng ta đã biết lí
do. Cái gọi là xác chết đã giấu một quá bóng cao su dưới nách. Một quả
bóng cao su đơn thuần.
“Những gì xảy ra tiếp theo đã quá rõ ràng. Như những chú cừu hoảng sợ,
các nhân chứng đều vội vã xuống phòng khách để báo cảnh sát. Không ai
nghĩ tới việc lục soát các phòng khác hay để lại một người canh chừng thi
thể. Không còn ai ở hiện trường. Kẻ sát nhân đứng dậy, đi sang phòng bên
cạnh, kéo thi thể Bob Farr tới vị trí mà chính hắn ta vừa rời đi. Có thể nói trò
chơi đã kết thúc.”
Hài lòng với lời giảng giải mà ông hẳn nhiên tự cho là bậc thầy, Drew
chăm chú nhìn lần lượt từng người trong phòng và trông đợi phản ứng. Cuối
cùng, ông ra hiệu cho người của mình rời cửa - vị trí họ vẫn đứng từ đầu
cuộc họp mặt tới giờ - để tiến vào giữa phòng. Ông quay về phía Henry.
“Chàng trai, tôi chân thành khuyên cậu hãy thú tội vì lợi ích của bản thân.
Tôi không thể hứa với cậu điều gì nhưng bồi thẩm đoàn chắc chắn sẽ xem
xét…”
“Ông thanh tra!” Arthur đùng đùng bật dậy khỏi ghế. “Ông mất trí rồi
sao? Ý kiến của ông không những quái đản, mà còn dựa vào những lập luận
sai lầm. Người đàn ông mà tôi bắt mạch thực sự đã chết. Cổ tay hắn lạnh
ngắt. Tôi hành nghề y khá nhiều năm và đủ sức phân biệt được một người
chết và một người sống. Về phần tâm-lí-học của ông, ông thanh tra, tôi có
