Bản thân cậu đang ở cùng với người bạn Bob Farr trong một căn phòng áp
mái, và chính lúc ấy cậu đã đâm nhát dao trí mạng vào anh ta. Cậu lén lút đi
xuống tầng trệt, để thi thể lại đó.
“Khi Patrick Latimer đi tới giá treo áo khoác, cậu đánh gục, mặc áo khoác
của anh ta, dựng cổ áo mũ xuống và trở lại nhập hội với những người khác
còn lại một mình trong căn phòng ma ám với cánh cửa được niêm phong,
cậu lấy một chiếc lọ chứa dung dịch màu đỏ, dốc ra bôi lên áo khoác, sau đó
gắn một con dao giả vào. Đừng quên cậu là một nhà ảo thuật chuyên nghiệp
và những phụ kiện này có sẵn trong túi đồ nghề của cậu. Rồi cậu nằm
xuống, hai cánh tay bắt chéo dưới người và một tay thò hẳn ra ngoài - điều
này cực kì quan trọng. Rồi cậu chờ đợi.
“Tôi có thể dễ dàng hình dung cậu trong trạng thái cảnh giác, chờ đợi
tiếng bước chân của cha mình trên cầu thang, gõ cửa lần thứ nhất, im lặng
trong chốc lát, rồi tiếng bước chân xa dần. Sau đó, rất nhiều tiếng bước chân
khác vang lên và cánh cửa mở ra. Cậu ở đó, nằm trên sàn, con dao đạo cụ
trên lưng, giả chết. Thi thể thực sự thì nằm ở căn phòng bên cạnh, thi thể của
bạn cậu, Bob.”
Drew dừng lại, lấy trong túi áo ra một quả bóng cao su nhỏ. Ông ta tự
mãn nhìn quả bóng rồi trưng ra cho những người có mặt xem, và nhấn
mạnh.
“Từ lúc này, một quả bóng nhỏ xuất hiện trong câu chuyện. Nhưng trước
hết, cần có vài lời giải thích,” ông nói bằng giọng châm chọc hằn thù, một
lần nữa cầm cuốn sách lên vỗ vỗ nó và tiếp tục. “Như tôi đã rào đón trước
với quý vị, toàn bộ lời giải thích cho vụ sát hại đều nằm trong cuốn sách
này.”
Drew lướt ngón cái qua vài trang, khi thấy chỗ cần tìm, ông bắt đầu đọc.
“Một số tu sĩ Hindu bắt đầu buổi diễn bằng việc phô diễn những năng lực
siêu việt của mình: dùng tinh thần kiểm soát mạch đập. Một người tình
nguyện sẽ bắt mạch của tu sĩ và chứng thực rằng mạch sẽ ngừng đập trong
chốc lát theo chủ ý của hắn ta. Hiện tượng này đã gây chấn động cho đến
một ngày, khi có mặt một trong những tên bịp bợm đó, Houdini đề xuất rằng
nếu việc kiểm soát mạch đập dễ dàng như vậy, tại sao không thực hiện
