người đều đang chờ đợi kết quả của cuộc thử nghiệm. Bác Darnley, người
duy nhất quen thuộc với quang cảnh xung quanh lại đang quá chìm đắm với
suy nghĩ sẽ được gặp vợ một lần nữa nên không hề nhận ra hành lang đã bị
rút ngắn lại một đoạn. Khi Patrick đặt tấm rèm và tay nắm cửa trở lại chỗ cũ,
thì không còn liên hệ nào giữa vụ án và nhà Latimer nữa, và thi thể của Bob
trong căn phòng ma ám đã sẵn sàng chờ mọi người phát hiện. Vụ án sẽ
nhuốm màu sắc siêu nhiên. Thực tế, rất nhanh chóng mọi người sẽ nhận ra
rằng không một người sống nào có thể đi vào căn phòng ma ám đó được. Và
tôi phải thừa nhận rằng James, nếu cậu không chú ý đến ấn tượng lạ kì vào
lần thứ hai lên căn gác, có lẽ tôi sẽ không bao giờ phát hiện ra bất cứ điều gì,
ngay cả khi biết chắc vợ chồng Latimer là hung thủ.”
“Tôi cũng phải đồng ý với cậu, đây đúng là một vụ án phi thường,” Drew
thú nhận. “Dù sao thì nếu chúng ta xem xét kĩ lưỡng căn phòng áp mái, gần
như chắc chắn chúng ta sẽ phát hiện ra dấu vết để lại của việc di chuyển tay
nắm cửa và thanh xà treo tấm rèm.”
“Tôi không chắc,” Henry nói. “Patrick hẳn đã phải đảm bảo không để lại
bất cứ dấu vết gian trá nào. Đừng quên là chúng ta đang phải đối phó với
một ảo thuật gia chuyên nghiệp, vì thế mọi người có thể hình dung được sự
thận trọng của họ với những thứ ảnh hưởng gián tiếp tới tính mạng của
mình. Đương nhiên chúng ta có thể tìm kiếm ở trên đó, nhưng sẽ không tìm
thấy gì cả, may ra thì chỉ tìm thấy dấu đinh ghim dùng để cố định tay nắm
cửa.”
Drew hất hàm về phía trường kỉ.
“Dù sao thì, việc đó cũng chẳng có tác dụng gì nữa cả, Nhà Latimer
không còn để chờ phán quyết nữa rồi.”
“Tôi không biết ai đã giết những con chim săn mồi này,” Henry nói với vẻ
nhăn nhó. “Nhưng tôi không phải là người có thể đưa kẻ sát hại bọn chúng
ra trước công lí.”
Cậu im lặng trong một khoảnh khắc. “Tội nghiệp Bob, lẽ ra tôi không bao
giờ nên để cho cậu ấy đi. Trước khi khởi hành, cậu ấy đã hứa sẽ thường
xuyên điện cho tôi, và thực hiện đúng như thế trong vài ngày đầu, sau đó tôi
không nhận được tin tức gì từ cậu ấy nữa. Tôi biết nhà Latimer quá rõ nên
