Trước tình cảnh kinh khủng này, Drew chỉ còn biết vùi mặt vào hai lòng
bàn tay. Ông thanh tra, người được mệnh danh là Nhà tâm lí học phải chịu
trách nhiệm cho việc này, vì lời cáo buộc sai lầm mà khiến cho một thanh
niên mất trí. Không chỉ làm Henry hóa điên, ông ta còn mang tới cho cậu
một động cơ giết người. Không thể tưởng tượng nổi: một thanh tra cảnh sát,
trong quá trình thi hành nhiệm vụ đã tự tay tạo nên một kẻ sát nhân.
Không gian tràn ngập một sự yên lặng rợn người. Drew có vẻ suy sụp.
“Henry,” tôi lắp bắp. “Không đúng, cậu mất trí rồi. Nghĩ lại đi, cậu đã ở
với tôi cả buổi tối… Cậu không thể làm việc đó đuợc.”
“Không, James, thực sự tôi chính là người đã giết ông ta. Phụ thuộc vào
tôi cả thôi. Và tôi phải công nhận rằng vụ án của tôi là một tuyệt tác. Một
tuyệt tác kết hợp giữa giản đơn và khéo léo.
“Kể từ cái chết của Bob, cha - cũng như hầu hết dân làng - đều đi ngủ với
một khẩu súng nạp đạn sẵn trong tầm với. Nếu cậu còn nhớ, James, khoảng
10 giờ tối hôm đó, khi chúng ta đang hát Chúc mừng thì điện thoại reo. Tôi
là người trả lời. Không phải nhầm số như tôi đã nói, đó là cha tôi. Cha gọi
để cầu cứu: ‘Henry, về mau! Cha đã bắn phải mình khi thử súng. Cha đang ở
trong phòng ngủ. Nguy cấp lắm… một viên đạn vào đầu… về ngay đi… gọi
cấp cứu, có thể vẫn còn cơ hội… Nhanh lên! Nhanh lên, Henry!…’
“Mọi người hình dung được không, tôi đang lên kế hoạch giết cha mình
thì cơ hội lại bày sẵn ra đấy. Bằng cách trì hoãn việc giải cứu, tôi đã giết kẻ
sát hại mẹ tôi.
“Sau đó, James, chúng ta đã chơi một ván cờ. Lẽ dĩ nhiên tâm trí tôi
không còn để ở đó, nếu không thì - cậu cũng phải thừa nhận rằng cậu sẽ
không bao giờ có bất kì cơ hội nào thắng được tôi. Trong suốt ván cờ, tôi
ngồi phân tích tình thế. Khả năng cha tôi gọi cho ai khác là rất thấp, lí do thứ
nhất là vì hầu như ông ta không còn đủ khả năng làm thế và lí do thứ hai là
tôi đã đảm bảo mình sẽ về giải quyết.
“Nhưng vì có sự can thiệp của tôi nên vụ tai nạn đã biến thành một vụ sát
nhân. Việc này không được phép bỏ qua. Hơn nữa, thi thể được phát hiện
trước khi tuyết rơi trở lại cho nên lớp tuyết nguyên vẹn không in một dấu
chân nào xung quanh nhà lại khiến cho vụ án này đượm vẻ siêu nhiên và ma
