thuật. Một vụ giết người phi thường, xứng tầm với Houdini! Chính vì thế vụ
tai nạn này tuyệt đối phải trông giống như một vụ mưu sát.
“Hồi còn làm việc ở rạp xiếc để kiếm sống, tôi gặp một nghệ sĩ phúc
ngữ
cố truyền nghề cho tôi. Mặc dù phải thừa nhận ý định ban đầu không
mấy thành công, nhưng ông ta đã nhận ra tôi có năng khiếu nhại giọng.
“Trước 11 giờ một lúc, ngay sau khi chúng ta kết thúc ván cờ, tôi đã gọi
cho cha. Không có ai trả lời, ông ta đã chết. Vì thế tôi đã gọi cho Victor, giả
giọng cha tôi: Tên sát nhân… Ôi! Đầu của tôi… Tôi nghe thấy có tiếng
động… Tôi tỉnh dậy… một cái bóng… súng nổ… Tôi bị thương rồi,
Victor… Đến mau!… Tôi chết mất… nhanh lên, nhanh lên!’ Còn lại mọi
người đã biết. Tuy nhiên, tôi phải thừa nhận mình có lo sợ khi biết tin cha
còn sống. May mắn thay, người ta đã không thế cứu sống ông. Chứng tỏ một
tiếng trì trễ là chí tử.
“Đương nhiên, tôi là người đầu tiên vào nhà, vì vậy đã có thể mở cánh
cửa dẫn ra vườn. Ha ha! Tên sát nhân trốn thoát không để lại bất cứ dấu vết
nào trên tuyết. Một vụ giết người tài tình, xứng đáng với Houdini!
“Còn một điều nữa, James ạ. Cậu có biết tại sao chúng ta không nghe thấy
tiếng súng không? Bởi vì chúng ta đang hát Chúc mừng sinh nhật đến lủng
cả phổi. Ha ha! Nếu cậu băn khoăn tại sao tôi lại nói với cậu tất cả những
điều này, bạn của tôi, thì đó là vì tôi biết mình có thể trông đợi sự thấu hiểu
ở cậu. Ông thanh tra, tôi không biết phải cảm ơn ông bao nhiêu cho đủ vì đã
giúp tôi tìm ra thân phận thực sự của mình. Cảm ơn ông, ông thanh tra, ngàn
lần cảm ơn ông.”
Tôi thu mình lại trên chiếc ghế, cố tỉnh trí, cố để không phải nghe giọng
Henry.
“Nhà Latimer đã giết người bạn Bob của tôi. Ban đầu, tôi không biết nên
vạch mặt bọn chúng hay tự mình thực thi công lí. Tôi đã lưỡng lự một thời
gian dài, nhưng khi thấy bọn chúng chất va li lên xe và nhận ra chúng sắp đi
đến nơi rồi, tôi quyết định phải nhanh chóng hành động. Tôi lẻn vào phòng
bọn chúng, nhân lúc chúng đang ngủ thì đánh cho bất tỉnh. Tôi bịt miệng và
trói chúng lại. Khi tỉnh lại, hai tên lừa đảo hoàn toàn kinh hãi thấy tôi trước
mặt, dáng
điệu đe dọa, tay lăm lăm con dao. Tôi chuẩn bị trả thù. Mặt bọn
