“Như cha đã nói, đàn bà họ lí luận bằng… Thực ra chả có lí lẽ gì hết.
Bằng chứng là họ không biết cái gì quan trọng và cái gì không. Lấy một ví
dụ bất kì nhé: ngày mai có một trận đấu mà Billy Speed sẽ chơi. Theo quan
điểm của cha, anh ta là tiền vệ cánh phải giỏi nhất nước: một chân sút cừ
khôi với khả năng làm chủ tốc độ tuyệt vời và nắm bắt trận đấu xuất sắc.
Nói ngắn gọn, đây là trận đấu không thể bỏ qua, ngay cả đối với những
người không theo dõi giải đấu.”
Ông ngừng trong chốc lát.
“Đoán xem mẹ con đã đưa ra quyết định gì, lạy Chúa lòng lành. Đi uống
trà ở nhà Wilson. Con có tin được không? Ngay trong lúc Billy Speed chỉ đá
cách đấy có một dặm. Không thể tin nổi. Bà ấy chưa bao giờ làm cha hết
ngạc nhiên. Hừm! Đó không phải vấn đề chính. Mà thực ra cha muốn nói về
sự ngu ngốc của mẹ… Ý cha là của đàn bà nói chung.”
Cha đưa thêm một vài ví dụ làm luận chứng, tập trung vào phân tích sự
ngu ngốc của phụ nữ từ thuở bình minh của lịch sử cho tới ngày nay, thậm
chí đến mức tưởng tượng về một thế giới không có họ.
Đương nhiên, cha không thực sự tin một lời nào trong mớ diễn thuyết vừa
rồi, đó chỉ là cách để ông bình tĩnh lại. Tôi kiên nhẫn lắng nghe mà không hề
ngắt lời ông.
Khi tôi nói phải trở về phòng, thì đã gần nửa đêm.
“Con có một bài toán phải hoàn thành, cha ạ.”
Cha đứng dậy vươn vai. “Tốt lắm. Đã hết hơi còn không ngơi việc. Cha
nghĩ cha sẽ ra ngoài hít thở khí trời. Dù là rượu brandy hảo hạng nhưng cha
cần tỉnh táo.”
Ông mặc áo khoác, đội mũ, châm một điếu thuốc và rời khỏi phòng.
Tôi tự nhủ bài tập để sau và rót cho mình những giọt brandy cuối cùng.
Cầm chiếc ly trong tay, tôi thả bộ về phía lò sưởi, vừa sưởi ấm mình bằng sự
ấm áp dịu dàng của ngọn lửa và rượu brandy, vừa ngắm nhìn ngọn lửa nhảy
múa.
Tôi nghe thấy ai đó đi vào phòng.
“James,” giọng mẹ vọng ra. “Con nên biết phải trái một chút. Cái người
bắt con uống rượu đâu rồi?”
