đã thẩm vấn Arthur hàng giờ liền về đồng xu sử dụng cho dấu niêm phong,
nhưng ông dứt khoát phủ nhận việc ai đó biết trước lựa chọn của ông và
kiếm được một bản sao y hệt. Hơn nữa, ngay cả khi tên sát nhân có khả năng
đọc ý nghĩ, hắn cũng phải tìm khắp nơi mới kiếm được bản sao.
Giả thuyết tiếp theo là một bản sao đã được đúc ra, nhưng suy đoán này
nhanh chóng bị các chuyên gia loại trừ. Dấu niêm phong được in từ chính
đồng xu nguyên bản của Arthur chứ không phải từ một bản sao. Còn một
khả năng là đồng xu bị đánh tráo sau khi nạn nhân bị nhốt. Arthur quả quyết
rằng kể từ thời điểm được sử dụng cho dấu niêm phong, đồng xu chưa từng
rời khỏi túi áo trong của ông, và ông thường xuyên kiểm tra nó.
May mắn thay, Arthur có bằng chứng ngoại phạm vững chắc. Giữa 9 và
10 giờ đêm - theo pháp y là khoảng thời gian ước đoán xảy ra án mạng -
không lúc nào ông ở một mình
Đương nhiên điều đó cũng không loại trừ lời giải thích hợp lí cho “tội ác
bất khả thi” này, rằng Arthur hoàn toàn có thể thực hiện vụ ám sát với sự trợ
giúp của đồng phạm. Xét cho cùng, đã từng có trường hợp cha giết con
trong quá khứ. Nhưng ở trường hợp hiện tại, không có mảy may một động
cơ nào. Giả thuyết Arthur mất trí cũng bị loại trừ, vì rõ ràng ông vẫn là một
người tỉnh táo và ôn hòa.
Chính vì thế, không hề đáng ngạc nhiên khi cảnh sát đã hoàn toàn đi vào
ngõ cụt lúc chánh thanh tra Drew đến. Thành công trong ba năm qua thể
hiện rõ ở phong thái tự tin điềm đạm, ở từng cử chỉ, và ông trưng ra nụ cười
trịch thượng của những kẻ luôn coi mình là người duy nhất có thể tìm ra sự
thật. Sau một hồi khám xét hiện trường vụ án trong khoảng thời gian không
thể nhanh chóng hơn, ông kiêu ngạo tuyên bố kết luận của mình.
“Nếu các nhân chứng nói đúng sự thật, thì chỉ có hai khả năng. Thứ nhất,
ông White đã giết con trai mình với sự trợ giúp của tòng phạm. Tuy nhiên,
tôi không nghĩ đây là phương án hợp lí vì nó quá đơn giản. Khả năng thứ
hai, mặc dù thoạt nhìn có vẻ hoang đường nhưng vẫn là có nhiều khả năng
xảy ra hơn. Henry, sau ba năm mất tích, trở lại ngôi làng nơi cậu ta sinh ra
và vào nhà Latimer, hay nhà Darnley, gọi sao cũng được. Cậu ta rình nấp ở
đại sảnh, đánh gục anh Latimer. Sau đó đội mũ và mặc áo khoác của anh ta,
