Một tuần sau khi họ chia tay, Josie đến một bữa tiệc chiêu đãi cùng với
một người quen, một Dale Jenning nào đó. Chính trong buổi tối hôm đó,
một người đàn ông giàu có ở San Antonio đã bị sát hại. Josie đã buộc tội
Bib Webb, - người bạn thân nhất của Brannon, đồng thời cũng là một chính
trị gia có tiếng, ứng cử viên vào chức phó thống đốc bang, - là thủ phạm
của án mạng. Cô dựa vào việc anh ta là người thừa kế duy nhất của ông già
đã chết. Còn Brannon, để cãi trắng án cho bạn của mình, đã dùng quá khứ
của cô để chống lại cô. Từ đó, họ không còn nói với nhau một lời nào nữa.
Cô không oán trách anh vì đã bảo vệ Bib Webb. Nhưng nếu anh yêu cô,
dù chỉ một chút ít thôi thì anh đã không từ bỏ cô dễ dàng đến thế. Nếu anh
yêu cô thì anh đã không đối xử với cô như với một kẻ “chẳng ra gì” như
vậy.
Tất cả những người quen biết anh đều khẳng định là nếu tình yêu hiện ra
rõ ràng trước mắt anh thì anh cũng không nhận thấy. Điều đó cũng có thể
đúng. Bản tính của anh thích cô độc. Cứ nhìn vào hoàn cảnh thực tế thì mọi
người có thể hiểu được điều đó. Một tuổi thơ khốn khó, mẹ chết vì ung thư,
một người em bị lợi dụng và lừa dối bởi một kẻ cơ hội cứ trượt dài trong nợ
nần... Đúng, nhà Brannon đã biết đến sự phụ bạc. Giống như cô vậy.
Barnes, con mèo của cô, đang nhảy lên tràng kỷ và bắt đầu kêu gừ gừ rồi
dụi chân vào người cô. Cô bế con mèo lên rồi vuốt ve nó. Tiếng kêu của
con mèo, sức nặng của nó, cơ thể mềm dẻo và chắc chắn của nó nằm trên
bụng cô khiến cô được an ủi ngay tức thì. Barnes trước đây là một chú mèo
hoang to béo sống ở máng mái nhà, lúc nào cũng bị đói. Trên mình nó còn
đầy những vết sẹo của những cuộc ẩu đả trước đây. Josie đã nuôi nó vì cái
vẻ bất hạnh của nó làm cô cảm động.
Cô đã đưa nó đến bác sĩ thú y, cho nó tiêm những vaccin cần thiết, rồi
cho nó về nhà cô. Thật khó mà tưởng tượng nổi cuộc sống của cô mà lại
không có con mèo đó. Bames luôn lấp đầy chỗ trống trong trái tim cô.
