Dừng một chốc, ông nói với ba người trước mặt:
- Chỉ cần hắn đối tốt với muôn dân, với xã tắc và cho các con ta một
mảnh đất cắm dùi là được.
Diệu cùng hai người bạn đồng liêu cúi đầu không nói. Họ quá hiểu con
người trước mặt. Nhớ khi xưa còn gọi anh gọi em. Giờ đây khoảng cách
giữa bốn người, không, phải nói là giữa ba người và kẻ còn lại đã trở nên
quá lớn. Lặng nhìn nhau, bao ký ức thân ái và hào hùng hiện lên trong mắt.
Tất cả trôi qua như một cuộn phim quay chậm. Một lúc sau, Thái Đức khẽ
mỉm cười, giọng bình thản:
- Bảo trọng nhé chiến hữu của ta.
- Chúa thượng cũng nên an lòng. - Diệu nói.
Đoạn Thái Đức Hoàng đế khe khẽ khép mắt lại. Cứ như thế, vị anh
hùng áo vải bao phen khiến kẻ thù bạt vía kinh hồn giờ này bình thản ra đi.
...
Thời gian thấm thoát trôi mau, chẳng mấy chốc đã là hai tuần sau trận
thư hùng trên đầm Thị Nại. Toản lười biếng nằm dài trên bãi cỏ xanh mượt,
chân vắt chéo hình chữ ngũ. Mấy ngày qua đã vắt kiệt sức Toản. Cậu lớp
thì thượng triều, lớp thì phê duyệt tấu chương, lại phải vấn an hai vị Thái
hậu. Rồi tập võ nữa, đến hôm nay, ngoài món Hùng kê quyền, cậu chẳng
đến môn nào khác. Thật, việc làm vua cũng chẳng thú vị gì.
- Chẳng có mấy khi em được rảnh nhỉ.
Tiếng nói của người từ đằng xa đánh thức cậu. “Ồ, ra là anh à, anh ba”.
Người đến đúng là Quang Bàn, là con trai thứ hai của vua Quang Trung,
anh ba của Toản. Điều mà cậu hài lòng nhất ở triều Tây Sơn là không có
quá nhiều lễ nghi phiền phức. Anh em trong nhà cũng chỉ gọi nhau bằng
