người mà tương lai có thể là nạn nhân của mụ. Thôi thì, anh bạn này, ngả
nào cũng vậy, giờ mụ đã thoát ra rồi. Chắc chắn trước mắt có rắc rối rồi đấy,
giờ thì ta chẳng làm được gì nhiều cho điều đó cả. Chúng ta chỉ phải cảnh
giác mà thôi.”
“Con sẽ không sao đâu ạ,” tôi thưa. “Dù không biết làm thế nào nhưng
con sẽ cố xoay sở vậy.”
“À, tốt hơn con nên khởi đầu với việc học cách quản lý một ông kẹ,”
Thầy Trừ Tà vừa bảo vừa buồn bã lắc đầu. “Đấy là thêm một lỗi lầm to lớn
khác của con. Nguyên một ngày Chủ nhật được tự do hàng tuần ư? Như thế
là quá hào phóng! Nhưng thôi, chúng ta nên làm gì với chuyện đó đây?”
thầy hỏi, đồng thời khoát tay chỉ về cột khói mỏng giờ đây vẫn còn trông
thấy được ở phía đông nam.
Tôi nhún vai. “Con đoán chắc giờ đã xong hết rồi thầy ạ,” tôi bảo. “Có rất
nhiều dân làng giận dữ và họ đang bàn đến chuyện ném đá.”
“Đã xong hết rồi ư? Con đừng có tin thế chứ anh bạn. Một phù thủy như
Lizzie biết đánh hơi còn nhạy hơn cả loài chó. Mụ ta có thể đánh hơi ra
nhiều điều trước khi chúng kịp xảy tới và hẳn mụ đã bỏ đi từ lâu trước khi ai
đó đến gần. Không, hẳn là mụ đã bỏ trốn về Pendle, nơi hầu như toàn thể
đồng loại của mụ cư ngụ. Bây giờ chúng ta phải theo bước mụ mau, nhưng
đã bao ngày nay ta phải ở ngoài đường rồi. Ta đã quá đuối sức, đau nhức và
cần phải hồi phục sức mạnh. Tuy nhiên chúng ta không thể để cho Lizzie tự
do quá lâu, bằng không mụ ta sẽ lại bắt đầu giở trò tinh quái. Trước cuối
tuần này ta sẽ phải lên đường đuổi theo mụ và con sẽ đi cùng ta. Sẽ không
dễ dàng gì đâu nhưng con cũng nên làm quen với khái niệm công việc. Mà
thôi, việc đầu tiên phải được làm trước, nên con đi theo ta nào...”
Khi theo bước thầy, tôi nhận thấy thầy hơi khập khiễng và đang bước đi
chậm hơn thường lệ. Vậy là dù có chuyện gì đã xảy ra ở Pendle đi nữa, thì
không phải là thầy đã không trả giá. Thầy dẫn tôi vào trong nhà, đi lên tầng
trên rồi vào thư viện, đoạn dừng bước bên cạnh dãy kệ xa nhất, những dãy
cạnh cửa sổ.
