tự màu đỏ. Bên phải là Thánh Peter đứng trước chiếc thuyền câu. Và ngay
chính giữa, phía bên trên cánh cửa, là hình ảnh chạm khắc xấu xa của Quỷ
Độc, chiếc đầu tượng đá đang quắc mắt nhìn tôi trừng trừng.
Vị thánh mà tôi được đặt tên theo không có ở đấy. Thomas Kẻ Hồ Nghi.
Thomas Tên Vô Tín. Tôi không biết là mẹ hay bố tôi chọn cho tôi tên ấy
nhưng họ đã chọn rất đúng. Tôi không tin vào những gì Giáo Hội tin; ngày
nào đó rồi tôi sẽ được chôn bên ngoài sân nhà thờ, chứ không phải bên
trong. Một khi đã trở thành thầy trừ tà rồi, xương cốt của tôi sẽ không bao
giờ được yên nghỉ trong vùng đất thánh cả. Nhưng điều này chẳng làm tôi
mảy may bận tâm. Như Thầy Trừ Tà thường hay bảo, mấy cha xứ chẳng biết
gì cả.
Tôi có thể nghe thấy tiếng hát vọng ra từ bên trong nhà thờ. Chắc hẳn là
dàn đồng ca mà tôi từng được nghe họ tập luyện sau khi ghé thăm Cha
Cairns trong buổi xưng tội của ông ta. Trong một thoáng tôi chợt thấy ghen
tị với đức tin của họ. Bọn họ thật may mắn vì đã có được một thứ mà tất cả
mọi người đều có thể cùng tin vào. Được ở bên trong nhà thờ với những con
người đó thì dễ dàng hơn là phải một mình đi xuống khu hầm mộ lạnh lẽo
ẩm ướt.
Tôi băng qua những phiến đá lát đường đến lối đi trải sỏi rộng rãi chạy
song song với bức tường phía Bắc của nhà thờ. Ngay lập tức, khi tôi sắp
quành sang khúc cua, tim tôi bỗng nhảy thót lên miệng. Có ai đó đang ngồi
đối diện cửa sập, lưng tựa vào tường, náu mình khỏi cơn mưa. Bên cạnh hắn
ta là một cây dùi cui bằng gỗ chắc nụi. Là một trong những tay lính canh của
nhà thờ.
Tôi sém chút là rên lên thật lớn. Lẽ ra tôi đã phải tính trước chuyện này.
Sau vụ mấy tù nhân kia trốn thoát, người ta bắt đầu lo đến chuyện an ninh –
mà hầm rượu của họ thì lại đầy rượu vang với cả bia nữa.
Tôi thất vọng tràn trề và gần như là từ bỏ ý định ngay lúc đó, nhưng khi
tôi vừa quay lưng, chuẩn bị rón rén bỏ đi, thì nghe thấy một tiếng động
khiến tôi phải chăm chú nghe thêm lần nữa cho chắc. Nhưng tôi đã không
