9
TỬ VONG BÁO ỨNG
T
ôi chạy một mạch xuống đồi thẳng vào trong làng dưới cơn mưa như trút,
sấm nổ đì đùng trên không trung và những tia chớp ngoằn ngoèo rạch nát
bầu trời.
Tôi chẳng hề biết nhà thầy thuốc ở đâu, và trong cơn tuyệt vọng, tôi gõ
gọi vào cánh cửa đầu tiên mà mình nhìn thấy. Chẳng ai ra mở cửa, thế là tôi
đấm thình thịch vào cửa nhà kế tiếp. Khi làm thế mà cũng không có lấy một
người đáp lời, tôi sực nhớ đến anh trai của Thầy Trừ Tà, ông Andrew, ông
ấy có một cửa hiệu ở đâu đó trong làng này. Vậy nên tôi chạy sâu hơn vào
trung tâm thị trấn, vừa chạy vừa té lên té xuống vấp chân vào những phiến
đá lát đường, băng qua những con lạch nước mưa đang như thác đổ xuôi
xuống đồi.
Phải mất một lúc lâu tôi mới tìm ra cửa hiệu của bác Andrew. Nơi này
nhỏ hơn căn ông ấy thuê ở Priestown, nhưng lại tọa lạc ở vị trí thuận lợi,
ngay trên ngõ Babylon, chỉ quành qua góc phố nơi hình như tập trung một
loạt các cửa hiệu trong làng. Một tia chớp lóe lên soi sáng bảng hiệu bên
trên cửa sổ:
ANDREW GREGORY
BẬC THẦY SỬA KHÓA
Tôi gõ thật mạnh vào cửa, và khi không thấy ai trả lời, tôi giằng lấy tay
nắm cửa mà giật điên cuồng, vậy mà vẫn không ích gì. Tôi thắc mắc liệu có
phải ông Andrew đang đi tác nghiệp ở đâu khác không. Có lẽ là đang qua
đêm trong một ngôi làng khác. Rồi tôi nghe thấy tiếng khung cửa kính cửa
sổ phòng ngủ bên trên của cửa hiệu sát cạnh được kéo lên, một giọng đàn
ông bực bội gọi với ra đêm tối.
“Cút xéo! Xéo ngay đi! Mày muốn gì mà lại gây ồn ào mất trật tự vào
đêm hôm thế này khi người ta cần ngủ yên thế hử?”
