tượng ra bà ta đang mang đến cho tôi bữa tối sớm. Hy vọng đấy không phải
là bữa cuối cùng trong đời tôi. Tôi nghe thấy bà ta mở khóa cổng và khua
mở loảng xoảng. Lúc ấy tôi tập trung cao độ, ghi nhận lấy khoảng thời gian
giữa tiếng loảng xoảng thứ hai khi cánh cổng được đóng lại và tiếng cộc cộc
khi đôi giày mũi nhọn của bà ta lại vang lên.
Tôi có hai kế hoạch. Kế hoạch thứ hai đầy rẫy rủi ro, nên tôi hy vọng kế
hoạch thứ nhất thành công.
Tôi nhìn thấy chút ánh nến soi sáng qua mấy chấn song khi Meg đặt thứ
gì đó xuống bên ngoài xà lim của tôi, xoay khóa và mở cửa xà lim ra. Là
một chiếc mâm đựng hai bát súp bốc khói cùng hai chiếc thìa.
“Meg này, cháu đã nghĩ ra một điều,” tôi mở lời, thử áp dụng kế hoạch
thứ nhất, nhằm thuyết phục bà ta chỉ bằng lời lẽ. “Một điều có thể khiến cho
mọi chuyện của cả hai người chúng ta được cải thiện tốt hơn. Sao bà lại
không để cho cháu làm việc trong nhà nhỉ? Chác có thể nhóm lò sưởi và
xách nước vào này. Cháu có thể giúp khối việc. Bà sẽ làm gì khi Shanks đến
giao lương thực nào? Nếu bà ra mở cửa, anh ta sẽ biết ngay là bà được tự do.
Nhưng nếu là cháu ra mở cửa thì anh ấy sẽ chẳng thể nào mà ngờ được. Nếu
có bất cứ ai đến vì những chuyện trừ tà thì cháu chỉ việc bảo là thầy vẫn còn
đang ốm. Nếu bà để cháu ra mở cửa, thì cũng phải mãi lâu sau này người ta
mới biết là bà tự do rồi. Bà sẽ có khối thời gian để quyết định xem nên làm
gì với thầy Gregory.”
Meg mỉm cười. “Oắt con, nhận phần súp đi.”
Tôi cúi xuống, nhấc bát súp lên khỏi mâm và với lấy một trong hai chiếc
thìa. Khi tôi đứng thẳng lên, Meg xua tay bảo tôi lùi ra và bắt đầu kéo đóng
cửa lại.
“Khá đấy oắt con,” bà ta bảo, “nhưng được bao lâu rồi mi sẽ lợi dụng tình
thế để cố mà giải thoát cho thầy mi chứ? Ta cá là sẽ chẳng được lâu đâu
nhỉ.”
Meg khóa cửa lại. Kế hoạch đầu tiên của tôi thế là tan tành rồi. Tôi không
còn lựa chọn nào khác là phải thử kế hoạch thứ hai. Tôi đặt bát súp xuống
