“Bà ấy đã có một cuộc đời cơ cực,” Morgan bảo. “Sống chủ yếu là ở
Blackrod, nhưng khi biết được mình sắp lìa đời, bà đến đây để sống những
tháng ngày sau cuối cùng em gái mình. Mất đi ba đứa con như thế đã làm
tim bà tan nát, và mặc cho đã qua bao nhiêu năm chuyển tiếp thế rồi mà bà
ấy vẫn không hoàn toàn hồi phục được. Nhưng bốn đứa con khác thì vẫn
còn sống. Hai đứa đang làm việc tại Horwich và đã con đàn cháu đống.
Người con cả mười năm trước đã bỏ Hạt mà đi và từ đấy ta đã chẳng nghe
thấy tin tức gì của ông ấy nữa. Ta là người con thứ bảy và cũng là con út...”
Phải mất một đỗi lâu sau mọi điều mới bắt đầu ăn khớp lại với nhau. Tôi
nhớ lại Thầy Trừ Tà đã bảo với Morgan trong phòng ngủ của gia đình nhà
Hurst:
“Ta quan tâm đến anh và ta quan tâm đến mẹ anh. Ta từng một thời yêu
bà ấy, như anh đã biết quá rõ rồi còn gì...”
Tôi cũng nhớ ra cách hắn ký cuối lá thư gửi cho tôi bằng chữ cái đầu tên
“G”.
“Phải,” hắn nói. “Không lâu sau khi ta chào đời, cha ta đã rời bỏ gia đình
vĩnh viễn. Lão không bao giờ cưới mẹ ta. Không bao giờ cho chúng ta một
cái họ. Nhưng dù sao ta cũng lấy họ ấy rồi.”
Tôi kinh ngạc nhìn lên hắn.
“Phải,” Morgan buồn bã mỉm cười. “Emily Burns là mẹ ruột ta. Ta là con
trai của John Gregory.”
Morgan nhìn xa xăm vào khoảng không trong khi nói. “Lão đã rời bỏ
chúng ta. Rời bỏ con ruột của lão. Đấy không phải là điều một người bố nên
làm, phải không nào?”
Tôi những muốn bảo vệ cho Thầy Trừ Tà nhưng lại không biết nói gì. Thế
nên tôi chẳng nói gì sất.
“Nhưng đúng là lão có chu cấp tiền bạc cho chúng ta,” Morgan nói.
“Chuyện này thì ta công nhận. Bọn ta sống được một thời gian, nhưng rồi
mẹ ta lâm trọng bệnh và không thể nào hồi phục. Từng người bọn ta được
giao cho từng gia đình nuôi nấng. Ta xui xẻo bị đưa vào nhà gia đình Hurst.
