“Amo, amas, amat,” tôi đọc lên mà không cần liếc xuống sổ ghi, học
thuộc lòng ba từ mang nghĩa “tôi yêu, anh yêu, anh ấy, cô ấy hay nó yêu.”
“Ta đã từng yêu một người nào đó,” giọng nói từ chiếc ghế đu cất lên,
“nhưng giờ ta không còn nhớ người ấy là ai nữa.”
Tôi giật mình thất kinh đến nỗi suýt chút nữa đánh rơi cuốn sổ mà ngã lăn
ra khỏi ghế. Bà Meg đang nhìn chăm chăm vào ngọn lửa chứ chẳng phải
nhìn gì vào tôi, gương mặt lộ vẻ hoang mang đan xen buồn bã.
“Chào buổi sáng, bà Meg,” tôi nói, cố nặn ra nụ cười. “Cháu hy vọng bà
đã có một đêm ngon giấc.”
“Cậu thật dễ thương khi hỏi đến ta đấy Billy,” Meg trả lời, “nhưng ta
chẳng ngủ được giấc nào ngon cả. Có bao nhiêu thứ âm thanh ồn ào, còn ta
suốt đêm cứ cố nhớ ra gì đấy nhưng điều ấy cứ xoay mòng mòng trong đầu
ta. Là thứ gì đó rất nhanh và trơn nhẫy mà ta chẳng thể nào tóm lấy. Nhưng
ta không dễ dàng đầu hàng đâu, và ta sẽ chỉ ngồi tại đây, cạnh lò sưởi, cho
đến khi ta nhớ ra.”
Nghe thế tôi bỗng giật mình cảnh giác. Lỡ Meg nhớ ra bà ta là ai thì sao?
Chuyện gì sẽ xảy ra nếu bà ta nhận thức mình là một phù thủy nữ yêu! Tôi
phải nhanh tay hành động trước khi mọi chuyện quá muộn.
“Đừng lo đến chuyện ấy làm gì bà Meg ạ,” tôi vừa nói vừa đặt cuốn tập
xuống và nhảy dựng lên. “Cháu sẽ pha cho bà một ly trà thơm nóng hổi
ngay.”
Tôi nhanh nhảu đổ đầy nước vào ấm đồng và treo ấm lên móc trong lò
sưởi, để theo như lời bố tôi bảo, cho ngọn lửa làm nóng đáy ấm. Đoạn tôi
cầm một chiếc tách sạch mang vào phòng khách. Tại đây, tôi lấy chiếc lọ
thủy tinh nâu từ trong tủ chén ra và rót nửa lóng tay chất thuốc vào trong
tách. Xong xuôi, tôi quay trở vào bếp chờ cho ấm nước sôi lên rồi rót gần
đầy đến miệng tách và khuấy thật tan như lời Thầy Trừ Tà hướng dẫn.
“Đây này Meg, trà thảo dược của bà đây ạ. Trà này sẽ giúp giữ các đốt
khớp dẻo dai và xương cốt cứng cáp.”
