nọ. Dường như mọi chuyện đều dẫn đến hướng này. Tôi cũng nhớ đến một
điều khác nữa mà mẹ từng nói với tôi:
Không ai trong chúng ta thật tốt hay thật xấu – chúng ta luôn ở lưng
chừng chính giữa – nhưng rồi sẽ có một khoảnh khắc trong đời mỗi người
chúng ta đi một bước quan trọng về phía ánh sáng hoặc bóng tối... có lẽ đấy
là vì một người đặc biệt mà chúng ta gặp được. Vì những gì bố con từng làm
cho mẹ mà mẹ đã đi theo con đường đúng đắn, và đấy là lý do vì sao hôm
nay mẹ đứng đây.
Có lẽ trước kia mẹ không phải lúc nào cũng thiện chăng? Có phải việc
gặp được bố đã làm mẹ thay đổi? Trong lúc đầu óc tôi quay cuồng với
những ý nghĩ này, hai nữ yêu quay đi và tiến về phía cửa sập để mở, lần lượt
thả mình qua đấy. Tôi đi theo, chậm bước hơn, đầu tiên là nhặt chiếc đèn
lồng mà Mab đã bỏ lại. Tôi leo xuống căn phòng bằng gỗ chứa máy móc
dùng để hạ cầu kéo, sau đó nhìn vào chỗ sinh hoạt thênh thang bên dưới qua
cửa sập thứ hai.
Không gian tràn ngập tiếng la hét nhưng lại vọng ra từ căn nhà kho mà lúc
nãy bọn Mouldheel chạy vào; chắc chắn bọn chúng đang cố thoát thân bằng
cách leo qua cánh cửa sập kia để xuống khu vực dưới mặt đất đầu tiên của
tháp. Tôi bắt đầu đi theo những bậc thang xoắn ốc xuống phía sàn nhà.
Khi tôi đến được tầng trệt, những tiếng kêu gào la hét đã tản ra xa, mỗi
lúc một lịm dần. Nhưng có một vệt máu chạy dài từ một trong những chiếc
bàn gần bức tường vào trong nhà kho. Tôi thắc mắc không biết mụ phù thủy
nào là nạn nhân đây và chầm chậm bước ra phía cửa, do dự không muốn đối
mặt với những gì mình có thể tìm thấy tại đấy.
Tuy nhiên, tôi nhận thấy nhà kho trống toang. Tôi bước tới và chõ mắt
nhìn xuống cửa sập. Dưới đấy tối om, nhưng từ xa tôi có thể nhìn thấy
những ánh đèn nhấp nhô dọc theo vách khi bọn Mouldheel tháo chạy xuống
cầu thang xoắn ốc, khoảng không mông mênh ấy dội lên tiếng la thét văng
vẳng. Tôi giơ ngọn đèn lên và nhìn xuống. Vệt máu tiếp tục kéo qua cửa
sập. Con mắt một nữ yêu long lên, phản chiếu lại ánh đèn. Mụ ta đang lôi
