Không chút chần chừ, tôi bước tới, nhặt con dao bị đánh rơi lên, dùng nó
cắt đứt sợi dây buộc quanh gói đồ dài sọc còn lại và nhanh nhẹn tháo tấm
vải bọc để cho ánh trăng ùa lên sinh vật bên trong. Loáng sau, cả hai nữ yêu
đều đã tỉnh rụi. Chúng nhìn tôi dò xét nhưng tôi không hiểu được biểu cảm
trong mắt chúng. Thốt nhiên tôi thấy lo, miệng mồm trở nên khô khốc. Lỡ
chúng không nhận ra tôi thì sao? Lỡ mẹ tôi lầm thì thế nào?
Có khi nào đây là những bà dì của tôi? Là chị gái của mẹ tôi ấy? Tôi nhớ
đến cô Martha, bà con bên phía bố, một phụ nữ già nua nhân từ có hai má đỏ
hồng cùng nụ cười thường trực trên môi. Cô ấy đã qua đời nhưng tôi nhớ
đến bà với lòng yêu mến. Hai sinh vật này thì quả không thể nào khác hơn!
A phải rồi, tôi phải thừa nhận chuyện này thôi: như thế có nghĩa mẹ tôi cũng
là phù thủy nữ yêu.
Chuyện gì đã xảy ra thế nhỉ? Có phải là hai chị của mẹ vẫn còn ở trạng
thái hoang dã trong khi mẹ tôi dần biến sang hình thái thuần hóa, lành tính
và đôn hậu chăng? Mẹ đã mang dáng vẻ con người khi bố gặp mẹ lần đầu.
Bố từng là thủy thủ, thuyền của bố cập lại một cảng tại Hy Lạp. Khi bố tìm
thấy mẹ bị trói bằng sợi xích bạc, bàn tay mẹ cũng bị đóng đinh vào vách đá.
Ai đã gây ra điều ấy và tại sao chứ? Chuyện này có liên quan tới mụ
Wurmalde chăng?
Sau đấy, mẹ đã mang bố về nhà mình trong khu vườn có tường vây
quanh. Hai người đã chung sống vui vẻ tại đấy một thời gian, nhưng có vài
đêm hai chị của mẹ ghé thăm. Thế rồi tôi nhận ra phán đoán đầu tiên của
mình thật sai lầm. Bố từng bảo hai chị của mẹ là những người phụ nữ cao
dong dỏng, vẻ mặt hung hăng. Họ dường như đã tức giận với bố. Bố nghĩ
đấy là lý do vì sao mẹ lại đòi rời khỏi Hy Lạp cho bằng được và lập nghiệp
tại Hạt – là để tránh xa các chị của bà.
Tuy nhiên, bố lại không hề hay biết, rằng hẳn hai chị của mẹ đã được bỏ
vào trong mấy chiếc rương này trong lúc họ vẫn còn mang hình hài thuần
dưỡng. Sau đấy chắc là họ dần biến ngược lại thành hình dáng hoang dã vì
bị tước đi sự tiếp xúc với con người, và họ đã ngủ vùi năm này qua tháng
