Bà Agnes không đáp lời gì trong một đỗi, nhưng rồi bà khẽ gật đầu và đi
sang góc phòng đầu kia. Tại đấy, bà lục lọi quanh tủ chén rồi lôi ra một
chiếc gương. Gương không lớn lắm, cao chừng ba mươi phân và rộng cỡ
mười lăm phân, nhưng gương được đóng trong khung bằng đồng và đặt trên
một chân đế nặng nề. Bà đặt gương lên bàn rồi chỉnh ngọn nến chếch sang
bên trái. Đoạn bà Agnes kéo ghế ra ngồi xuống đối diện với gương.
“Alice, kéo màn đóng lại đi!” bà Agnes ra lệnh, rồi với tay về phía cây
nến.
Alice làm theo như được bảo, những tấm màn dày nặng nhấn chìm căn
phòng vào bóng thâm u. Ngay khi bàn tay bà Agnes trùm lên cây nến, thì
ngọn nến bùng cháy lên phần phật. Tôi tin vào sự phán đoán của Alice
nhưng đột nhiên tôi bắt đầu nghi ngờ rằng bà này còn hơn chỉ là một bà lang
bình thường. Một nữ thông thái không sử dụng gương và nến. Thầy Trừ Tà
hẳn sẽ không vui đâu, nhưng mà thôi, Alice cũng thường hay làm những
chuyện mà thầy cũng có đồng ý đâu. Tôi chỉ hy vọng rằng, như là Alice, bà
Agnes này luôn dùng quyền năng của mình cho những việc thiện hơn là để
phục vụ cho thế lực bóng tối.
Một đỗi kéo dài chỉ có sự im lặng mà theo đấy tôi chỉ có thể nghe thấy
tiếng mưa quất rào rạt vào cửa sổ. Và rồi, khi bà Agnes bắt đầu lẩm rẩm lầm
rầm, Alice và tôi đứng sau lưng bà để có thể nhìn qua vai bà vào gương,
chiếc gương bắt đầu vần vũ đục ngầu gần như ngay lập tức.
Tay phải của Alice nắm chặt tay trái tôi. “Cô Agnes thành thạo sử dụng
gương lắm,” cô thì thào vào tai tôi. “Thậm chí còn ngang ngửa với bọn
Mouldheel cơ đấy!”
Một loạt những hình ảnh nối tiếp nhau lùa qua gương: bên trong một căn
nhà bề bộn; một bà già ngồi khòm lưng trên ghế, tay ve vuốt con mèo mun
trên đầu gối mình; nơi nào đấy trong như một bàn thờ đổ sụp trong ngôi nhà
nguyện tan hoang. Rồi gương tối sầm và bà Agnes bắt đầu lắc lư người qua
lại, những từ ngữ từ môi bà tuôn ra mỗi lúc một nhanh hơn, mồ hôi bắt đầu
túa ra trên hàng chân mày của bà.
