Giờ đây tôi chẳng thể làm gì hơn, thế nên sau khi cột lại chai nước vào
thắt lưng, tôi ngồi xuống cạnh ông Arkwright, tay ôm đầu, cố suy nghĩ thông
suốt. Tôi nhận ra đây chỉ mới là bước khởi đầu cho mọi rắc rối của mình.
Tôi không có tảng đá to nào để giúp mình chìm nhanh xuống miệng đường
hầm. Tôi có khả năng tự bơi xuống không đây? Rõ ràng lúc nãy tôi đã
không làm được. Ông Arkwright là tay bơi rất cừ, và nếu còn khỏe, chắc
chắn ông đã có thể kéo tôi qua theo ông. Nhưng hiện tại ông trông còn tệ
hơn tôi tưởng. Tệ hơn nhiều. Làm cách nào tôi mang ông đến nơi an toàn
được chứ?
Khi đấy, tầm mắt tôi bị thu hút đến khe nứt rộng nơi bức tường đầu kia; là
khe nứt lúc trước từ trên cao tôi đã để ý thấy. Ngọn tháp được xây từ những
khối đá cả trên lẫn dưới mặt đất. Nếu một trong những phiến đá ấy nứt thì
tôi có thể làm nó rời ra, có lẽ chừng đó sẽ đủ để đưa hai chúng tôi đến miệng
đường hầm. Liệu tôi có kéo được một phiến đá ra khỏi tường không nhỉ?
Cũng đáng nên thử lắm. Thế là, cầm nến lên, tôi đi đến xem cận cảnh mấy
phiến đá.
Vết nứt dọc rộng hơn là thoạt nhìn: ít nhất có đến ba phiến đá bị chẻ ra.
Tôi đặt nến bên cạnh, bắt đầu với phiến đá trông khả quan nhất, cách mặt đất
chừng nửa mét. Nhờ lắc tới lắc lui, tôi nới lỏng được phiến đá và mau chóng
lôi ra nửa lớn hơn. Khi đang làm thế, tôi nhận thấy ông Arkwright bắt đầu
cục cựa. Ông chậm chạp ngồi dậy chớp chớp mắt trước ánh nến, cau mày lôi
thứ gì đó ra khỏi mồm. Là miếng lá tôi đã nhét dưới lưỡi ông.
“Alice đưa cho cháu thứ ấy. Nó đã làm ông hồi tỉnh...”
“Vậy ra cậu đã bơi qua đường hầm và tìm được đến chỗ tôi đấy à?” Ông
Arkwright hỏi.
Tôi gật đầu.
“Thế thì cả hai chúng ta phải biết ơn là tôi đã quẳng cậu xuống kênh đấy
nhé!” Ông khẽ cười toe, sức lực của ông đang dần dà hồi phục.
“Ông thấy sao rồi ạ?” Tôi hỏi.
