vì đã đánh vào đầu tôi. Ông ấy gọi đấy là một cú “gõ nhẹ” nhưng thực tế là
mạnh tay hơn thế. Tôi cũng chán ngấy ông cùng những bí mật của ông lắm
rồi.
Ông Arkwright đang đi vắng và những gì ông không biết sẽ chẳng làm hại
gì đến ông. Thế là tôi dợm bước lên lầu, từng bước một, cố gắng gây ra càng
ít tiếng động càng tốt. Tại đầu cầu thang tầng một, ngay bên ngoài căn
phòng đôi, tôi dừng lại lắng nghe chăm chú. Tôi nghĩ mình đã nghe thấy
tiếng sột soạt khe khẽ bên trong. Tôi đẩy nhẹ cửa rồi bước vào phòng, nhưng
hóa ra là chẳng có gì. Trên chiếc giường đôi, các tấm trải vẫn còn xộc xệch.
Một lần nữa tôi khẽ chạm vào tấm trải. Nệm vẫn như thế. Ướt sũng nước.
Nhưng có thứ gì đó khang khác. Mấy tấm trải ngày hôm nay dường như bị
kéo xuống thấp hơn.
Tôi rùng mình, nhanh chóng rời khỏi phòng rồi kiểm tra ba phòng còn lại.
Trong mấy phòng này có vẻ như không có gì thay đổi. Tôi đang đứng trong
phòng mình thì lại nghe thấy tiếng động nọ. Âm thanh từ tầng trên vọng
xuống.
Thế là, vì lúc này đã tò mò quá đỗi, tôi tiếp tục bước lên lầu. Nơi đầu cầu
thang tiếp theo chỉ có một cánh cửa. Tôi thử xoay nắm cửa và thấy nó bị
khóa. Lẽ ra tôi nên quay bước đi xuống lầu ngay lúc ấy. Dẫu sao thì ông
Arkwright đã đặc biệt dặn dò tôi phải tránh xa phòng ông. Nhưng tôi không
ưa cái lối ông đối xử với tôi – cả việc này lẫn việc ông thường từ chối trả lời
những câu hỏi của tôi nữa. Vậy nên, bất chợt nổi hứng, cộng thêm chút bực
bội, tôi lấy chiếc chìa khóa đặc biệt từ trong túi ra để mở cửa.
Khi vào được bên trong, tôi bất ngờ với kích thước căn phòng. Nhờ ánh
sáng từ hai ngọn nến lớn, tôi nhận thấy căn phòng thật rộng. Rất rộng. Diện
tích nền là toàn bộ diện tích ngôi nhà. Điều thứ hai tôi chú ý đến là nhiệt độ
trong phòng này. Ấm áp và khô ráo. Có một bếp lò khác, lớn gấp đôi bếp lò
dưới bếp, và lò đang tỏa nhiệt. Cạnh bên bếp lò là một giỏ đựng than to
tướng, cây kẹp than lẫn cây cời lò thò ra khỏi giỏ.
Những kệ sách che kín hết hai bức tường – vậy ra ông Arkwright cũng có
thư viện cho riêng mình. Sàn nhà gỗ được đánh bóng đen óng và có một tấm
