"Nếu muốn trừng phạt ai đó, thưa giáo sư, ví dụ
như cậu bé nào mà bà yêu quý nhưng nó không đáp
lại tình cảm đó, bà sẽ làm thế nào ? Nếu bà là người
có quyền hành tối cao kia ?"
"Chúa ơi, ông thanh tra, tôi không phải là..."
"Chỉ giả thiết thôi. Hãy xem xét những gì trong
tấm ảnh. Liệu có phải sự hành hạ, sự phô trương này
là một hành động trả thù vì bị phản bội của người
lãnh đạo ?"
Giáo sư Van Meer ngồi yên trên ghế. "Ghen tức là
một động cơ, có lẽ vậy chăng ?"
"Vâng. Sự từ chối tình dục cũng là một trong
những động cơ trả thù mạnh mẽ."
"Nếu là người lãnh đạo, có lẽ tôi sẽ thuyết phục
cậu bé bước vào một cuộc kiểm tra chứng minh lòng
trung thành của cậu ta đối với tôi." Bà nói, đôi mắt
xanh mở to căng thẳng.
"Chứng minh như thế nào ?"
"Bằng một hành động táo bạo."
"Táo bạo ?"
"Như là bước trên thành một chiếc cầu cao chẳng
hạn. Tôi từng nghiên cứu về một nhóm ở California
gọi là Sự sùng bái Cầu may. Ai tham gia nhóm này
thường xuyên phải hành hạ cơ thể mình như tự châm
kim, đốt, cắt,..."
"Giống như những vết rạch trên cơ thể của Darren
Riegen ? Liệu chúng đó có phải là dấu tích của một
cuộc kiểm tra như thế không ?"
"Thật khó mà chắc được, thưa ông thanh tra. Ý
tưởng của những trò đó không thể dự đoán được."
"Nhưng vẫn có thể xảy ra đúng không ?"
"Tất nhiên rồi, thưa ông."
