"Vấn đề của tôi là muốn công lý được thực thi, bà
Black ạ. Có ai đó trong thành phố hẳn phải biết về vụ
giết người này. Chúng tôi cần mọi sự giúp đỡ để phá
án. Tất cả những sự trì hoãn và thủ tục giấy tờ đều có
thể cản trở công việc điều tra. Mỗi một ngày trôi qua,
kẻ phạm tội lại có thêm thời gian để trốn thoát."
"Tôi rất hiểu điều đó ông thanh tra ạ, hiểu sự
nghiêm túc trong công tác điều tra tội phạm." Giọng
bà Black lạnh lùng. "Nhưng tôi phải giữ bí mật về
cuộc sống và hạnh phúc của một số người. Họ tin
tưởng tôi cũng nhiều như tin cảnh sát các anh. Và tôi
không thể làm tắt các thủ tục chỉ dựa trên vài chứng
cứ mong manh, phỏng đoán."
Marilyn Black đẩy chiếc ghế về phía sau rồi đứng
dậy vuốt các nếp gấp trên chiếc áo choàng màu xanh
nước biển. "Còn về việc kia !", giọng bà ta đanh hơn,
"về hồ sơ của Sheree Lynn Bird, thứ mà ông gọi là hồ
sơ cá nhân ấy, cô ấy làm việc rất hiệu quả và có một
lý lịch khá trong sạch. Chúng tôi đã thuê Sheree Lynn
ngay sau khi cô ấy tốt nghiệp đại học Cộng đồng.
Tuy còn trẻ nhưng hầu hết thời gian làm việc ở đây
cô ấy đều được khách hàng và đồng nghiệp quý mến,
tôn trọng."
"Hầu hết thời gian thôi à ?" Billy ngả người về
phía sau.
"Có một số lời phàn nàn về thái độ của cô ấy."
Khuôn mặt Marilyn Black có phần dễ chịu và
thoải mái hơn. Đây mới là khuôn mặt của một người
làm ở Trung tâm dịch vụ gia đình, Billy thầm nghĩ.
Người phụ nữ này vốn được huấn luyện để nghe
nhiều hơn là làm mấy thủ tục quan liêu. "Tôi biết
Sheree Lynn có một tuổi thơ không mấy dễ chịu. Hầu
