***
HỌ BĂNG QUA SA MẠC HAI NGÀY KHÁC NỮA TRONG YÊN
LẶNG. Ông cụ giả kim trở nên thận trọng nhiều hơn, bởi vì họ đang tiến
đến một vùng nơi chiến trận đang diễn ra khốc liệt. Khi họ di chuyển,
Santiago cố gắng để lắng nghe trái tim của cậu.
Không dễ dàng để làm thế; trong thời gian mới đầu, trái tim luôn luôn sẵn
sàng để kể chuyện của nó, nhưng về sau này nó không đúng nữa. Đã có
những thời gian trái tim của cậu dành hàng giờ để kể về những chuyện
buồn rầu của nó, và vào những lúc khác, nó trở nên quá xúc cảm với bình
minh của sa mạc mà cậu ta phải dấu đi dòng nước mắt của mình. Trái tim
của cậu ta đập nhanh hơn khi nói với Santiago về kho tàng, và chậm hơn
khi cậu ta bước vào chân trời vô tận của sa mạc. Nhưng trái tim không bao
giờ lặng im, ngay cả khi Santiago và ông cụ chìm vào yên tĩnh.
“Tại sao chúng ta phải lắng nghe trái tim của mình?” cậu ta hỏi, khi họ
đang dựng lều cho ngày hôm ấy.
“Bởi vì, bất cứ nơi nào trái tim của cậu ở, thì đấy là nơi cậu sẽ tìm ra kho
tàng.”
“Nhưng trái tim của tôi rung động. Nó có mộng mơ của nó, nó tiếp nhận
cảm xúc, và nó trở nên đam mê trước một người đàn bà của sa mạc. Nó đòi
hỏi đủ thứ ở tôi, và nó làm tôi mất ngủ nhiều đêm, khi tôi đang nghĩ về
nàng.”
“Ô, thế thì tốt thôi. Trái tim của cậu đang sống. Hãy tiếp tục lắng nghe
những gì nó nói.”
Trải qua ba ngày kế tiếp, hai người du hành ngang qua một số người bộ tộc
vũ trang, và thấy một số khác ở chân trời. Trái tim Santiago bắt đầu nói về
sợ hải. Nó nói với cậu ta những câu chuyện từ Trái Tim của Thế Giới,
những câu chuyện của những người lăn xả vào tìm kiếm kho tàng và chẳng
bao giờ thành công. Thỉnh thoảng nó làm cậu ta sợ hải với ý tưởng rằng
cậu sẽ không thể tìm thấy kho tàng của mình, hay rằng cậu ta có thể chết
trong sa mạc. Vào những lúc khác, nó nói với cậu rằng nó mãn nguyện rồi:
nó đã tìm thấy tình yêu và sự giàu sang.
