CÂU CHUYỆN MỘT GIẤC MƠ - Trang 131

đấu cướp bóc tàn phá, và biết rằng gió không thể mang đến cho họ một trận
cuồng phong hủy diệt. Tuy nhiên mỗi người cảm thấy tim họ đập nhanh
hơn. Họ là những người đàn ông của sa mạc, và họ kinh khiếp những nhà
phù thủy.
“Tôi muốn thấy cậu ta biểu diễn,” người thủ lĩnh nói.
“Cậu ta cần ba ngày,” ông cụ giả kim trả lời. “Cậu ta sẽ chuyển biến mình
thành gió, chỉ để chứng tỏ năng lực của cậu ta. Nếu cậu không thể làm
được như thế, chúng tôi hạ mình dâng mạng sống của chúng tôi cho ông,
cho danh dự của bộ tộc này.”
“Ông không thể đưa cho tôi những gì đã ở trong tay tôi,” người thủ lĩnh nói
một cách kiêu hảnh. Nhưng ông ta cho những nhà du hành ba ngày.
Santiago đang rúng động với kinh khiếp, nhưng ông cụ hổ trợ cậu ra khỏi
lều.
“Đừng để họ thấy cậu sợ hải,” ông cụ nói. “Họ là những kẻ can trường,
và khinh thường những kẻ hèn nhát.”
Nhưng Santiago ngay cả chẳng có thể nói lời nào. Cậu ta chỉ có thể làm thế
sau khi họ đi vào trung tâm của khu trại. Không cần phải giam giữ họ:
những người Ả Rập chỉ đơn giản tịch thu ngựa của họ. Thế là một lần nữa,
thế giới đã biểu lộ bằng nhiều ngôn ngữ của nó: sa mạc chỉ mới vài khoảnh
khắc trước là vô tận và tự do, và bây giờ nó là một bức tường dày chặc khó
xuyên thủng.
“Cụ cho hắn tất cả những gì tôi có!” cậu ta nói. “Tất cả những gì tôi đã
giành dụm cả đời!”
“À, nó có lợi ích gì cho cậu nếu cậu phải chết?” ông cụ trả lời. “Tài sản
của cậu đã cho chúng ta thêm ba ngày nữa. Tiền bạc không thường mua
được mạng sống của một người.”
Nhưng Santiago quá kinh sợ để nghe những từ ngữ của tuệ trí. Cậu ta
không có một khái niệm làm thế nào để biến cậu thành gió. Cậu không
phải là một nhà giả kim.
Ông cụ xin một trong những chiến binh một ít trà, và đổ trên cổ tay của
Santiago. Một làn sóng nhẹ nhàng thư thái lan tỏa khắp cậu, và nhà giả
kim lẩm bẩm một vài từ ngữ mà cậu ta không thể hiểu.