CÂU CHUYỆN MỘT GIẤC MƠ - Trang 67

của Triết gia và Thuốc Trường Sinh Bất Lão. Người đàn ông Anh Cát Lợi
có ấn tượng một cách sâu đậm bởi câu chuyện. Nhưng ông ta chẳng bao
giờ nghĩ nó là gì khác hơn là một chuyện thần thoại hoang đường, nếu
không có một người bạn của ông ta – trở về từ một cuộc thám hiểm khảo cổ
học trong sa mạc – nói với ông về một người Ả Rập sở hữu những năng lực
lạ thường.

“Ông ta sống tại ốc đảo Al-Fayoum, bạn ông nói. “Người ta nói rằng ông
ta hai trăm tuổi thọ, và có thể chuyển bất cứ kim loại nào biến thành vàng.”

Người đàn ông Anh Cát Lợi không thể kềm chế sự kích thích nóng bỏng
của ông ta. Ông đình hoãn tất mọi nhiệm vụ, mọi lời hứa hẹn, và cùng với
những quyển sách quan trọng nhất của ông , và bây giờ ở đây, ngồi trong
một nhà kho bụi bám, hôi hám. Bên ngoài, một đoàn người khổng lồ đang
chuẩn bị cho một chuyến băng ngang Sahara, và là hành trình xuyên qua
Al-Fayoum.

Tôi sẽ tìm ra cái lão giả kim kỳ quái ấy, người Anh Cát Lợi nghĩ như thế.
Và mùi súc vật trở nên dễ chịu hơn một ít.

Một người Ả Rập trẻ, cũng đầy hành lý, bước vào và chào người Anh Cát
Lợi.

“Ông hướng về đâu?” chàng Ả Rập hỏi.

“Tôi sẽ đi vào sa mạc,” ông ta trả lời, và trở lại đọc sách. Ông ta không
muốn bất cứ sự trao đổi nào lúc này. Điều ông ta cần làm là ôn lại tất cả
những gì ông ta đã học bao năm qua, bởi vì nhà giả kim chắc chắn sẽ thử
thách ông ta.

Chàng Ả Rập trẻ tuổi lấy ra một quyển sách và bắt đầu đọc. Quyển sách
viết bằng tiếng Tây Ban Nha. Tốt lắm đấy, người Anh Cát Lợi nghĩ. Ông