Tôi mua một tờ Post sau đó ngồi xuống một chiếc bàn ngoài trời của quán
Café 202, uống một tách cà phê sữa trong ánh nắng mùa xuân trong khi vui
sướng đọc bài phê bình của Mark McVei. Sau đó tôi đi qua đường đến cửa
hàng thời trang Agnès B. Khi thơ thẩn đi loanh quanh, tôi không những
nhìn ngắm quần áo, mà còn nhâm nhi nhận thức khoan khoái rằng tiền nong
không còn là một vấn đề làm bụng tôi quặn lại như thời gian dài vừa rồi.
Trong phần lớn ba năm qua tôi đã chẳng mua gì mà không cần thiết. Nhưng
bây giờ, với khoản lương dẫn chương trình đang đứng đầu các khoản thu
nhập thường xuyên của tôi, tôi có thể nuông chiều chính mình. Vì thế tôi đi
đến cửa hàng trang sức Dinny Hall và tiêu tốn hai trăm bảng cho một cặp
bông tai vàng và ngọc trai, chỉ vì lý do đơn giản là tôi có thể mua. Cảm giác
mới lạ được phung phí như thế này thật sung sướng. Ngoại trừ nó không hề
giống sự hoang phí chút nào. Nó giống như phần thưởng dành cho mình vì
đã sống sót sau một thời gian khó khăn đến vậy. Sau đó tôi tìm quần áo gì
đó để mặc.
Tôi thử vài bộ váy liền ở Diane von Furstenberg, chân váy bằng vải
chinffon nhẹ ở Joseph and Whistles, và áo len cashmere ở Brora, trước khi
tôi sang L K Bennett và chọn một bộ vét lụa mềm mà tôi biết lên hình sẽ
đẹp. Tôi không thích giày của họ lắm, vì thế tôi băng qua đường đến Emma
Hope, và đợi người bán hàng lấy đôi giày buộc dây đỏ phía sau theo cỡ của
tôi khi tôi liếc ra ngoài cửa sổ. Trái tim tôi ngừng lại. Đó là Luke. Anh đang
bước qua phía bên kia đường, tay trong tay với Jessica, nét mặt anh sáng lên
với tình yêu và tự hào.
Bản năng đầu tiên của tôi là chạy ra khỏi cửa hàng vẫy tay và gọi anh -
nhưng anh trông quá hạnh phúc, tôi cảm thấy mình không nên xâm phạm.
Jessica vừa đi vừa nhảy nhót, trong chiếc áo choàng màu xanh và đôi bốt
chấm bi, bím tóc trắng-vàng của cô bé lúc lắc đằng sau. Kế đến chắc cô bé
phải nói gì đó buồn cười bởi vì anh giật đầu lại, cười phá lên, rồi ôm chầm
lấy cô bé. Tôi cảm thấy trái tim mình mở ra. Khi tôi nhìn họ bước qua vạch
kẻ ở ngã tư đường, qua nhà thờ và đi xuống đường, cho đến khi họ sắp vượt
