“Cô đã trang điểm xong chưa, Laura?” Tôi nghe Sara nói vào tai nghe.
“R” Tôi trả lời khi Marian xịt gôm lên tóc tôi.
“Ok, Tom, cô ấy đã sẵn sàng,” tôi nghe Sara nói thêm. “Bật nhạc khởi đầu
đi.”
“Được rồi, đây là người dẫn chương trình Whadda Ya Know?!! ngày hôm
nay - Lau-ra Quick!” Marian kéo chiếc áo khoác đen ra, sau đó tôi nửa đi
nửa chạy vài thước xuống cầu thang dẫn đến trường quay và bước lên sân
khấu. Khi tôi làm vậy và phút chốc bị lóa mắt bởi ánh đèn treo trên giàn
cao. Tôi nhận thấy sức nóng của nó, mùi dầu, và Tom giang rộng tay phải
về phía tôi để chào đón. Sau đó anh quay sang khán giả, đưa cả hai tay trên
đầu và khơi lên một tràng vỗ tay. Tôi nhìn họ và mỉm cười. Khi anh bước
khỏi sân khấu, tôi liếc nhìn hành lang phía sau hậu trường. Đứng đó, đằng
sau tấm gương, là Sara, người sản xuất chương trình, và trợ lý sản xuất,
Gill. Bên cạnh Gill, tôi có thể nhìn thấy Dylan với cặp tai nghe, sau đó là
người lồng hình ảnh và đội kỹ thuật. Khi tiếng vỗ tay giảm dần, tôi quan sát
sân khấu - bốn cột sáng xanh với nhiều độ cao khác nhau ở một bên; dấu
hỏi màu hồng cỡ đại ở giữa sàn; ở phía sau, tên của chương trình thể hiện
bằng những chữ cái to màu xanh lá uốn lượn; một chiếc đồng hồ màu vàng
vĩ đại. Tất cả mọi thứ đều hào nhoáng một cách cố ý. Và đứng trước tôi,
đằng sau bục điện tử, là bốn người chơi. Không hề nhìn vào mặt họ, tôi
mỉm cười.
“Chào mừng đến với buổi ghi hình ngày hôm nay,” tôi bắt đầu, trong khi
mắt nheo lại trước ánh đèn sân khấu. Tôi đưa tay lên mắt. “Tôi chúc tất cả
các bạn may mắn, và mong sẽ trò chuyện với các bạn sau đó nhưng, bây
giờ, như Tom nói, hãy thả lỏng, và hơn cả là, hãy cố gắng và hưởng thụ.”
Khi tôi liếc nhìn tên của họ trên bục điện tử, tôi nhận thấy rằng trong khi ba
người họ trông có vẻ hồi hộp, một trong số họ đang mỉm cười. Sau đó tôi
nhìn thấy anh ta mỉm cười với tôi. Bây giờ, khi ánh đèn đã được điều chỉnh,
