VII
CUỐN SÁCH SỐ MỘT VÀ CUỐN
SÁCH SỐ HAI
Thực ra quỷ luôn luôn ranh mãnh.
Thực ra không phải lúc nào nó cũng xấu xí như người ta nói.
• J. Cazotte, CON QUỶ ĐANG YÊU.
Chỉ còn vài phút là tới giờ xuất phát của chuyến tàu tốc hành đi Lisbon,
gã nhìn thấy cô gái. Corso đứng trên sân ga, chuẩn bị leo lên toa thì chợt va
phải cô trong đám hành khách xô đẩy nhau về phía mấy toa hạng nhất. Cô
đeo một cái túi nhỏ và vẫn mặc cái áo len thô màu xanh, nhưng lúc đầu gã
không nhận ra. Gã chỉ có cảm giác đôi mắt xanh nhạt gần như trong suốt và
mái tóc rất ngắn hình như quen quen. Gã nhìn theo tới khi cô biến mất ở
đằng sau cách gã hai toa. Tiếng còi tàu nổi lên. Khi đã leo lên tàu và người
gác sập cửa sau lưng gã, Corso mới nhớ ra: người con gái ngồi đầu bên kia
bàn trong buổi tụ tập của Boris Balkan với nhóm của ông ta trong quán cà
phê.
Gã đi dọc theo hành lang tới khoang của mình. Những ngọn đèn nhà ga
trôi qua mỗi lúc một mau ngoài cửa sổ, còn con tàu cứ kêu lách cách nhịp
nhàng. Khó nhọc lách qua những khoang tàu chật hẹp, gã treo cái áo
choàng và áo khoác trước khi ngồi lên giường, đặt cái túi vải bên cạnh. Bên
trong túi, ngoài Chín cánh cửa và tệp bản thảo Dumas còn có cuốn sách
của Les Cases, “Hồi ký đảo Sainte Hélène”:
Thứ sáu, mười bốn tháng Bảy năm 1816. Suốt đêm Hoàng đế khó chịu
trong người…
