bộ lạc này, kể từ khi mình giết Akhnan Ibn Nazzir. Mình muốn thứ
duy nhất mà mình phải mang trong đầu là chính mình.
Tiếng vó ngựa vang lên phía sau. Cô giật cho Ánh Trăng xoay trở
lại, nhanh như chớp rút ra cây kiếm pha-lê. Thế rồi khi nhìn thấy chú
Coram cùng con ngựa màu nâu hạt dẻ thì cô khổ sở mỉm cười. Mình
tin rằng nếu mình chẳng có ai ngoài bản thân thì chắc mình cũng
không hạnh phúc nổi, cô vừa thở dài vừa chờ chú Coram đến kịp.
Alanna bắt đầu ngủ trong ngôi lều của Ali Mukhtab, để luôn sẵn
sàng dùng pháp lực và thuốc hỗ trợ cho sức khỏe đang lịm dần đi của
ông. Vào ngày cuối cùng trước kỳ trăng mới, Ali Mukhtab cho
Jonathan nghỉ học để anh nghỉ ngơi và gom góp sức lực. Khóa học đã
kết thúc; chỉ còn nghi lễ. Sau khi đã đẩy tất cả những người khác ra
khỏi lều, Alanna đưa Ali Mukhtab vào một giấc ngủ sâu, hy vọng ông
sẽ có thêm một chút sức lực cho kỳ thi khốc liệt tối nay.
Phủ trên ngôi làng là một bầu không khí căng thẳng và câm nín. Đối
với các thành viên bộ lạc thì việc lựa chọn Giọng Nói quan trọng hơn
là lễ phong vua. Giọng Nói Của Các Bộ Lạc là tu sĩ, là một người cha
và là quan tòa của người Bazhir. Halef Seif giải thích cho Alanna biết,
người được chọn vào vị trí Giọng Nói sẽ không bao giờ hành xử nếu
không có sự đồng ý của đa phần dân tộc. Sự thấu hiểu về suy nghĩ và
tình cảm của người cùng dân tộc là một gánh nặng quá lớn đối với
Giọng Nói, khiến ông ta thậm chí không nghĩ đến chuyện chống đối
lại họ. Yếu tố này càng khiến Alanna tin là mình xử sự đúng, khi
quyết định sẽ không bao giờ trò chuyện trong tâm tưởng với Giọng
Nói vào lúc hoàng hôn. Tự hiểu bản thân mình đối với cô đã là quá vất
vả, cô không muốn một ai khác phải biết đến những suy nghĩ và
những vấn đề của cô - ngay cả khi người đó khách quan như Giọng
Nói. Trong khi bộ lạc ăn bữa tối (các nghi lễ không được tiến hành
bên lửa trại), Alanna tìm đến chỗ Jonathan. Hoàng tử đã nhịn đói suốt
ngày nay; giờ trông anh nhợt nhạt và quả quyết trong chiếc áo dài
Burnus màu trắng.
