mình sống qua đêm hôm nay, mình phải hỏi Halef Seif cho rõ xem
“Giọng Nói” đó là gì.
Người đàn ông lớn tuổi nhất bộ tộc giơ tay lên. “Có một cách để
giải thích vị thế của người đàn bà này. Cô ta đeo vũ khí như một người
đàn ông - hãy để cô ta chiến đấu như một người đàn ông. Hãy cho cô
ta quyền nhận lời phán xử qua một cuộc đấu tay đôi. Nếu cô ta thắng,
bộ lạc chúng ta nên tiếp nhận cô ấy. Nếu cô ta thua, cả người hầu của
cô ta sẽ phải chết theo.”
Gã phù thủy nhảy dựng lên và la lối: “Người giết được ả ta sẽ được
thần linh ban phước! Tôi thề như vậy!”
“Thế tại sao ông không tự tay giết tôi đi, nếu ông đang gắng sức
được các thần linh ban phước?”, Alanna hỏi lại bằng giọng dịu dàng.
Những tiếng cười bị dồn nén vang lên; gã phù thủy xoay phắt về, long
mắt nhìn Alanna trong vẻ độc ác.
“Nó chế nhạo tập tục của chúng ta!”, gã kêu lên
“Tôi chỉ chế nhạo một tay phù thủy đang xăm soi những đồ vật của
tôi và la thét đòi tôi chết đi, vu cho tôi tội báng bổ thánh thần. Ông có
muốn phủ nhận là ông có quan tâm đến đồ đạc của tôi không?”, cô
bình tĩnh hỏi và nhìn thẳng vào mặt gã.
Halef trầm ngâm gãi cằm. “Một phần ba của cải của cô sẽ thuộc về
người giết cô. Một phần ba thuộc về thủ lĩnh và một phần ba thuộc về
thầy cúng. Tập tục xưa nay vẫn thế.”
Alanna giận dữ mỉm cười. “Tôi cũng đoán thế.”
Halef Seif giơ cao tay. “Những người đàn ông của bộ tộc sẽ biểu
quyết xem liệu một người đàn bà cưỡi ngựa như một người đàn ông có
quyền được phán xử qua một cuộc đấu tay đôi.”
Đám phụ nữ luồn lách vào hàng đàn ông, phân phát những mảnh
giấy da nho nhỏ, cọng lau để viết và mực. Rồi họ quay trở lại, thu thập
những mảnh giấy đã được viết. Halef Seif đếm, thận trọng mở chúng
ra rồi chia làm hai nhóm trước mặt ông, sao cho không ai có thể trách
móc là ông đã can thiệp vào cuộc biểu quyết bằng bất kỳ một cách nào
