Và đó là nhờ vào Jonathan Boling. Khi biết tin cây thập tự thứ hai được
tìm thấy, giáo sư đã hối hả lao vào tìm kiếm để xác định danh tính những
người đăng bài chỉ trích Travis trên Bản tin Chilton bằng cách kết hợp biệt
danh với thông tin có được từ các trang mạng xã hội và những nguồn khác.
Thậm chí anh còn so sánh cả ngữ pháp, lựa chọn từ ngữ và phong cách
đánh vần ở các ý kiến đăng trên Bản tin với vô số bài viết trên hàng loạt
trang mạng xã hội cùng những bình luận trong niên giám tại trường trung
học để xác định những người đăng bài ẩn danh. Anh cũng đã huy động cả
các sinh viên của mình vào cuộc. Cuối cùng, họ tìm ra được mười hai cái
tên của những người sống trong vùng từng đăng bài lên blog công kích
Travis kịch liệt nhất.
Nửa giờ trước, Boling dùng di động để báo cho Dance biết danh tính
những người này. Cô lập tức lệnh cho TJ, Rey Carraneo và anh chàng Al
Stemple to con bắt tay vào gọi điện cảnh báo cho những người trong danh
sách biết có thể họ đang gặp nguy hiểm. Một trong những người đăng bài,
BellaKelley, tên trực tuyến của Kelley Morgan, đã không liên lạc được. Mẹ
cô nói con bà đã hẹn gặp bạn nhưng lại không xuất hiện.
Stemple liền dẫn một toán can thiệp đến nhà cô bé.
Dance nhìn anh ta, lúc này đang ngồi trên bậc thềm trước nhà. Người
đàn ông to con vạm vỡ, cạo trọc đầu, chừng ngoài bốn mươi tuổi, là nhân
vật gần giống một chàng cao bồi nhất mà CBI sở hữu trong đội ngũ. Anh ta
hiểu rõ về các loại vũ khí có trong tay, yêu thích các tình huống can thiệp
chiến thuật và im lặng đến mức khó tin, ngoại trừ những khi bàn đến câu cá
và săn bắn, cũng có nghĩa anh ta và Dance có rất ít dịp trò chuyện xã giao.
Thân hình vạm vỡ của Stemple đang tựa vào thành lan can của bậc thềm
trước nhà trong khi hít thở qua mặt nạ oxy được gắn vào một bình chứa
màu xanh lục.
Người nhân viên y tế hất hàm về phía Stemple. “Anh ấy sẽ ổn thôi. Vừa
thực hiện việc tốt trong năm cho mình. Travis đã xích cô bé vào một ống
dẫn nước. Al đã dùng tay không giật tung chúng ra. Vấn đề là anh ấy đã mất
mười phút cho chuyện đó. Và hít phải không ít hơi hóa chất.”
“Anh không sao chứ, Al?”, Dance gọi.
