Dance nói, “Hay lắm, James. Rất có thể Travis sẽ liên lạc với ông về
chuyện đầu thú.”
“Và tôi đã khóa chủ đề đó lại rồi. Không ai khác còn có thể đăng bài lên
đó nữa,” ông ta im lặng trong khoảnh khắc. “Bức hình đó… Nó thật kinh
khủng.”
“Chào mừng đến với thế giới thực, Chilton.”
Cô cảm ơn ông ta và hai người ngắt liên lạc. Cô dùng chuột tìm tới tận
cuối bài viết Những Cây thập tự ven đường và đọc những bài bình luận mới
nhất – cũng có vẻ là cuối cùng. Cho dù một số người dường như đã đăng
bài từ nước ngoài, thêm một lần nữa cô không khỏi băn khoăn liệu chúng
có chứa đựng đầu mối nào đó hữu ích để có thể tìm ra Travis hay dự đoán
trước động thái tiếp theo của cậu ta không. Nhưng cô chẳng thể rút ra được
kết luận nào từ những bài viết bằng thứ ngôn ngữ lủng củng khó hiểu đó.
Dance đăng xuất rồi nói với TJ và Boling về những gì Chilton đã viết.
Boling không chắc bức thư ngỏ sẽ có nhiều hiệu quả - theo đánh giá của
anh, cậu thiếu niên đã vượt qua ngưỡng có thể dùng lý lẽ thuyết phục.
“Nhưng chúng ta sẽ hy vọng.”
Dance phân công nhiệm vụ; TJ rút lui về ghế của anh ta cạnh bàn cà phê
để liên lạc với công ty cung cấp máy chủ ủy nhiệm ở Scandinavia, còn
Boling về lại góc của anh để tìm kiếm tên những người có thể trở thành nạn
nhân tiếp theo từ một loạt địa chỉ Internet mới - trong đó có cả những người
đăng bài trên các chủ đề khác ngoài Những Cây thập tự ven đường. Anh
nhận diện được thêm mười ba cái tên nữa.
Charles Overby, trong bộ vest xanh đúng điệu một chính trị gia và một
chiếc áo sơ mi trắng bóc, từ tốn bước vào phòng làm việc của Dance. Câu
chào của ông ta là: “Kathryn... vậy là thế nào, Kathryn, chuyện thằng nhóc
đó đăng lời đe dọa là sao?”
“Đúng thế đấy, Charles. Chúng tôi đang cố tìm hiểu xem cậu ta xâm
nhập vào từ đâu.”
“Đã có sáu phóng viên gọi điện cho tôi rồi. Và một hai người đã mò ra
số điện thoại nhà riêng. Tôi đã tống khứ bọn họ đi nhưng chắc không thể trì
