Chương 40
Vào lúc tám giờ hai mươi phút sáng, Dance đánh lái chiếc Crown Vic vào
bãi để xe của Tòa án hạt Monterey. Cô đã rất nóng lòng muốn biết kết quả
báo cáo kiểm tra hiện trường về Schaeffer, cũng như bất cứ thông tin nào TJ
và người của MCSO đã tìm được có liên quan tới nơi tên sát nhân giam giữ
Travis. Song trên thực tế tâm trí cô lại đang để cả vào chuyện khác: Cô
đang băn khoăn về cuộc gọi điện thoại lạ lùng nhận được sáng hôm đó - từ
Robert Harper, hỏi xem cô có thể ghé qua chỗ ông ta hay không.
Có vẻ đã ngồi vào bàn làm việc từ lúc bảy giờ sáng, vị công tố viên đặc
biệt đã tỏ ra dễ mến một cách lạ lùng, và Dance cho rằng rất có thể ông ta
đã nghe được từ Sheedy về tình hình liên quan tới Julio Millar. Dòng suy
nghĩ của cô kỳ thực đã đi xa tới việc hủy bỏ cuộc điều tra nhằm vào mẹ
mình, chuyển lời buộc tội sang nhằm vào anh trai Juan. Cô có cảm giác
Harper muốn thương lượng cách thu xếp nào đó cho phép bảo toàn mặt mũi
của ông ta. Có thể sẽ là hủy bỏ hoàn toàn những tội trạng nhằm vào Edie,
và ngay lập tức, nếu Dance đồng ý không công khai đưa ra bất cứ lời chỉ
trích nào nhằm vào cách thức thụ lý vụ án của ông ta.
Cô đậu xe đằng sau tòa án, quan sát các công trình xây dựng quanh bãi
để xe; ngay tại nơi này, người phụ nữ đồng phạm của tay thủ lĩnh giáo phái
Daniel Pell đã khơi mào vụ tẩu thoát cho y bằng cách gây nên cơn hỏa hoạn
đã khiến Juan Millar bị bỏng nghiêm trọng.
Cô gật đầu chào mấy người quen làm tại tòa án và Sở Cảnh sát. Nói
chuyện với một nhân viên an ninh, cô biết được vị trí phòng làm việc của
Robert Harper. Tầng hai, gần thư viện luật.
Vài phút sau, cô tới nơi - rất ngạc nhiên khi thấy khu phòng làm việc của
ông ta khá đơn sơ. Không có gian ngoài dành cho thư ký. Cửa phòng làm
việc của vị công tố viên đặc biệt mở thẳng ra hành lang, đối diện với cửa
một phòng vệ sinh nam. Harper chỉ có một mình, ngồi sau một bàn làm việc
