Chương 42
Thậm chí cho dù không có tác động của món vang Chardonnay dùng hơi
quá đà lúc ăn trưa, Donald Hawken vẫn cảm thấy lâng lâng.
Nhưng ông không quan tâm.
Ông đứng dậy khỏi sô-pha, nơi ông vừa ngồi cùng Lily và ôm lấy James
Chilton, người đang bước vào phòng khách căn nhà nghỉ của ông ta tại
Hollister, cầm theo thêm mấy chai vang trắng nữa.
Chilton đáp lại cử chỉ thân thiết của người bạn, chỉ hơi thoáng tỏ ra lúng
túng. Lily rầy la chồng cô, “Donald.”
“Xin lỗi, xin lỗi, xin lỗi,” Hawken bật cười. “Nhưng anh không dừng
được. Cơn ác mộng đã kết thúc. Chúa ơi, những gì vợ chồng anh đã phải
trải qua thật kinh khủng.”
“Những gì tất cả chúng ta đã phải trải qua,” Chilton nói.
Câu chuyện về kẻ sát nhân tâm thần đã có mặt trên khắp các bản tin.
Hóa ra Sát Thủ Mặt Nạ không phải là cậu thiếu niên, mà trên thực tế lại là
một gã điên tìm cách trả thù một bài phóng sự Chilton đã đưa lên bản tin
của ông vài năm trước.
“Hắn thực sự định bắn anh trước máy quay à?”
Chilton nhướng một bên mày lên.
“Lạy Chúa lòng lành,” Lily thốt lên, trông tái nhợt - và làm Hawken
không khỏi ngạc nhiên, vì cô là một người vốn luôn tự nhận mình theo
thuyết bất khả tri. Song Lily, cũng giống như chồng cô, cũng đã ngà ngà
say.
“Tôi thấy ái ngại cho cậu thiếu niên đó,” Hawken nói. “Cậu ấy là một
nạn nhân vô tội. Có lẽ là nạn nhân đáng thương nhất.”
“Anh có nghĩ cậu ấy còn sống không?” Lily băn khoăn.
“Tôi ngờ lắm,” Chilton u ám nói. “Schaeffer hẳn phải giết cậu ta rồi.
Không để lại dấu vết. Tôi thấy thật đau khổ về chuyện này.”
