Chương 44
Dance băng qua sân tới chỗ Donald và Lily Hawken, đôi giày hiệu Aldo
của cô dính đầy bụi đất và mảnh cây vụn. Những con châu chấu tanh tách
nhảy lên khi cô bước đi.
Cặp vợ chồng ngồi trên bậc tam cấp trước cửa ngôi nhà nghỉ của
Chilton. Khuôn mặt Hawken hằn rõ vẻ đau khổ. Hành động phản trắc của
người bạn đã làm ông bị chấn động sâu sắc.
“Jim đã làm chuyện này sao?” ông thì thầm.
“Tôi e là vậy.”
Một ý nghĩ nữa khiến ông rùng mình. “Chúa ơi, nếu lũ trẻ cũng có mặt ở
đây thì sẽ ra sao? Không lẽ anh ta cũng…?” ông không thể hoàn tất câu nói.
Người vợ nhìn chằm chằm ra khoảnh sân bụi bặm, đưa tay lau mồ hôi
trên trán. Hollister nằm cách xa bờ biển, không khí mùa hè, bị giam lại giữa
các quả đồi, đã nóng lên dữ dội vào lúc giữa ngày.
Dance nói, “Thực ra, đây là lần thứ hai y tìm cách giết ông.”
“Lần thứ hai?” Lily thì thầm. “Ý cô là cả ở chỗ ngôi nhà nữa? Khi chúng
tôi đang dỡ đồ hôm trước?”
“Đúng thế. Lần đó cũng là Chilton, mặc một chiếc áo có mũ trùm đầu
của Travis.”
“Nhưng… anh ta mất trí rồi hay sao?” Hawken sững sờ hỏi, không hiểu
nổi. “Sao anh ta lại muốn giết chúng tôi?”
Dance đã học được rằng, trong công việc của cô, cố gắng nhẹ nhàng sẽ
chẳng đem lại lợi ích gì. “Tôi không thể nói hoàn toàn chắc chắn, nhưng tôi
nghĩ James Chilton đã sát hại người vợ đầu của ông.”
Một tiếng kêu thảng thốt đau đớn. Một đôi mắt mở to sững sờ kinh ngạc.
“Cái gì?”
Đến lượt Lily ngẩng đầu lên quay sang Dance. “Nhưng chị ấy mất trong
một vụ tai nạn. Khi đang bơi gần La Jolla.”
