đeo tay, và vô cớ cảm thấy bực bội vì anh chàng Jonathan Boling này vẫn
chưa hồi đáp cuộc gọi của cô ba phút trước.
Cô hỏi O’Neil, “Có thêm đầu mối nào từ bằng chứng chưa?”
“Không hề,” anh cho cô hay Peter Bennington đã làm báo cáo về hiện
trường vụ án: Cây thập tự được làm từ những cành sồi, loài cây vốn có số
lượng khoảng một hay hai triệu ở vùng Bán đảo Monterey. Sợi dây ren màu
xanh lục dùng để buộc hai cành cây lại là loại thông dụng, không thể truy ra
nguồn gốc. Tấm bìa các tông được cắt ra từ bìa sau của một cuốn sổ ghi
chép loại rẻ tiền có bán ở cả nghìn cửa hàng. Chất mực cũng không thể xác
định được. Và không rõ những bông hồng có nguồn gốc cụ thể từ cửa hàng
hay địa điểm nào.
Dance nói với anh giả thiết về chiếc xe đạp. Song O’Neil đã đi trước cô
một bước. Anh cho biết người của mình đã kiểm tra lại bãi để xe nơi
Tammy bị bắt cóc cũng như bãi biển nơi chiếc xe hơi bị bỏ lại, và tìm thấy
nhiều vết bánh xe đạp hơn, không có vết nào nhận dạng được, song chúng
còn mới, cho phép suy đoán nhiều khả năng đây là phương tiện đào tẩu của
thủ phạm. Nhưng các vệt lốp lại không đủ đặc điểm khác biệt để có thể truy
ra vết tích.
Điện thoại của Dance đổ chuông – nhạc hiệu Looney Tunes
của
Warner Brothers – do các con cô cài như một trò đùa. O’Neil mỉm cười.
Dance nhìn màn hình để xem danh tính người gọi. Trên màn hình đang
hiện lên J.Boling. Cô nhướng một bên mày lên, một lần nữa thầm nghĩ thật
vô lý rằng cũng đã đến lúc rồi.
