cho chính y sĩ riêng của mình chữa trị. Trong khi Adriana ngồi kế bên, còn
các gia nhân lo chăm sóc cho nó, Rodrigo Borgia ngồi hàng giờ trong nhà
nguyện để cầu xin Đức Mẹ. “Con sẽ mang về Giáo hội chân chính duy nhất
hàng vạn linh hồn,” ông khấn hứa nhiệt thành, “nếu phải chi Mẹ cầu xin
với Chúa Jesus tha cho mạng sống của con trai con.”
Khi những lời cầu xin của ông được đáp ứng, và Juan bình phục, hồng y
càng tận tụy hơn với Giáo hội và với gia đình mình.
Nhưng Rodrigo Borgia biết rằng không thể thụ động phó thác sự an toàn
của gia đình mình cho Chúa. Và ông hiểu cần phải thực hiện bước tiếp
theo: phái người sang Tây Ban Nha để gọi Miguel Corello, còn được gọi là
Don Michelotto, đến Rome.
* * *
Đứa cháu họ bặm trợn này của hồng y Rodrigo Borgia ngay từ nhỏ đã
cảm nhận được vòng xoáy nghiệt ngã của số phận. Khi còn là một thiếu
niên ở Valencia, cậu ta không hề ti tiện hay tàn ác chưa kể còn hay ra tay
bảo vệ những con người mà lòng tốt khiến họ dễ bị tổn thương khi phải
chạm trán với bản tính ưa bức hại của kẻ khác. Vì thường thì lòng tử tế lại
bị nhầm lẫn là sự yêu đuối, nhu nhược.
Miguel ngay từ thời niên thiếu, đã chấp nhận định mệnh của mình: bảo
vệ những ai mang ngọn đuốc của Chúa và của Giáo hội Công giáo La Mã
đi soi sáng thế giới.
Nhưng Miguel là một chàng trai mạnh mẽ mà hành động và lòng trung
thành đều đến mức cuồng bạo. Người ta kể rằng khi hãy còn là một thiếu
niên cậu từng bị tên cướp hung bạo nhất trong làng tấn công lúc cậu đứng
ra bảo vệ ngôi nhà của mẹ mình, vốn là chị của hồng y. Miguel lúc đó mới
mười sáu tuổi, khi tên đầu đảng cướp cùng sáu, bảy tên lâu la xông vào
nhà, cố giằng cậu ra khỏi cái hòm gỗ trong đó giấu những đồ thánh thiêng
liêng quý giá của mẹ và những khăn áo của gia đình. Khi Miguel, vốn ít
